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pement de la névrose. Du reste, dans cette étude, il sera 

 facile de remarquer combien les facteurs signalés doivent 

 agir plus facilement sur un système nerveux déjà affaibli, 

 que sur un autre parfaitement sain. 



La cause élémentaire de toute neurasthénie est le surme- 

 nage du système nerveux. Ce surmenage comprend deux 

 éléments principaux, l'excès de travail ou d'excitation, et 

 l'insuffisance du repos. Il n'est personne, parmi ceux d'entre 

 nous s'adonnant à un travail intellectuel, qui n'ait éprouvé 

 un de ces malaises consécutifs à une longue journée d'appli- 

 cation laborieuse. On ressent une sorte de lassitude vague, 

 l'esprit se fixe plus péniblement, la vue se fatigue et se 

 trouble. Une lecture attachante ou une rédaction difficile 

 nous a-t-elle fait prolonger tard notre veillée, nous nous cou- 

 chons énervés, préoccupés, le sommeil ne vient pas, nous 

 nous agitons sans trouver le repos. Que sont ces états, dit 

 Gharcot, sinon de légères atteintes de neurasthénie? Mais 

 elle ne succède pas toujours aux seules dépenses intellec- 

 tuelles, et c'est encore à elle que nous devons rattacher cette 

 sensation de courbature, de malaise, d'incapacité au travail 

 qu'éprouvent ceux de nos contemporains qui se remettent de 

 leurs fatigues du jour en passant leur nuit au cercle, au café, 

 au théâtre. Il n'est pas jusqu'à cette sensation bizarre d'im- 

 pressionabilité du cuir chevelu, si bien connue sous le nom de 

 mal aux cheveux, que nous ne trouvions plus nettement ac- 

 cusée dans la neurasthénie confirmée. Les gens bien équili- 

 brés se remettent facilement de ces atteintes superficielles ; 

 mais si ces causes de fatigue deviennent plus fréquentes, à 

 plus forte raison si elles atteignent un individu déjà merveil- 

 leusement prédestiné par son hérédité, nous verrons se dé- 

 velopper la vraie neurasthénie permanente. 



On l'a dit souvent, notre époque est par excellence celle de 

 la lutte pour la vie, que l'encombrement des carrières rend 

 chaque jour plus acharnée. Arrivé, à force de travail, à une si- 

 tuation,, on doit en supporter les tracas, la charge générale- 



