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lorsque celui-ci était absent, notamment le jour des fêtes du 

 saint appelé le patron de la paroisse. Lorsqu'il arrivait que 

 des curés voulaient se soustraire à l'obligation de rendre les 

 honneurs de l'église aux femmes et aux enfants des sei- 

 gneurs, les arrêts les condamnaient à la remplir : la femme 

 et les enfants étaient censés la même personne que le mari 

 et le père. 



Quant aux commensaux et domestiques du seigneur, 

 Loiseau s'élève avec force contre des abus qui s'étaient intro- 

 duits : « Voici, dit-il, un abus insigne qui se pratique en 

 cette matière. Si le seigneur et la dame du village et leurs 

 enfants ne sont à la messe, leur valet et leur chambrière 

 qui seront assis à leur banc se feront donner l'eau bénite, 

 apporter le pain bénit les premiers, même la paix à baiser en 

 cérémonie ; il faut qu'ils représentent le maître, chose ab- 

 surde, car ces prééminences sont attachées aux personnes 

 de ceux qui participent à la seigneurie, en telle sorte qu'elles 

 ne peuvent être suppléées ou représentées par autrui. C'est 

 tout ainsi que si le valet voulait représenter son maître au lit 

 de mariage, du moins il y a autant d'absurdité que s'il voulait 

 aller le premier à la procession, en l'absence de son maître, 

 car de dire que les honneurs de l'église sont dus au banc 

 où le valet s'est mis et non au seigneur, ce serait une mo- 

 querie (1). » 



Les curés devaient dire les messes paroissiales aux heures 

 marquées par leur rituel et ne pouvaient les changer par 

 aucune complaisance. Néanmoins, des seigneurs avaient la 

 prétention de faire avancer ou différer la messe de paroisse 

 à des heures indues pour les attendre, leur femme et leur 

 famille. C'est ce qui donna lieu à l'article 3 de l'édit de 1571, 

 qui porte : « Défendons très expressément aux seigneurs 

 temporels et autres personnes quelconques de contraindre 

 les curés ou vicaires de changer ou différer les heures du 



(1) N° 58 du Ch. des Seigneuries, 



