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Pontus de Tyard, qui se rattache à l'école de Lyon. Autour 

 de la Pléiade, Peletier du Mans fut longtemps provincial 

 avant de s'établir à Paris. Enfin, le produit le plus authenti- 

 quement provincial d'une province dans ces temps là fut du 

 Bartas. 



Après du Bartas, on ne trouve pas dans l'histoire de notre 

 littérature un seul nom considérable d'auteur provincial ha- 

 bitant en province. Henri IV, averti du mérite de Malherbe, 

 voulut que le poète vînt se fixer auprès de lui. Au xvii siècle, 

 le monde et la cour, suivant une idée chère à Stendhal, tra- 

 cèrent le modèle de ce que l'honnête homme devait être, et 

 de ce qu'il pouvait écrire : ce modèle ne se voyait guère qu'à 

 Paris, et l'on n'apprenait qu'à Paris à le bien imiter. De là un 

 mépris parfait de la province. S'il n'est pas vrai, comme on 

 le dit souvent, que l'Académie française à sa naissance ait 

 inscrit dans ses statuts l'obligation de résider à Paris, elle en 

 fit bientôt une règle dans la pratique, et le grand Corneille 

 expia le crime de son domicile rouennais en attendant son 

 fauteuil jusqu'à l'an 1647. Un peu plus tard, quand Fléchier, 

 quand Chapelle et Bachaumont vont visiter la province, ils 

 en publient leurs impressions, comme aujourd'hui conte ses 

 voyages un Brazza ou un Binger. Racine et La Fontaine sont 

 plus intelligents. Vous savez ce que Boileau pense du goût de 

 la province : elle est bonne pour admirer le burlesque du 

 Typhon ou l'emphatique Pharsale de Brébeuf. Notre grand 

 Molière, qui avait vu la province de près, lui, avait sans 

 doute jugé que les hommes n'y étaient pas d'une autre es- 

 pèce qu'à Paris; c'est ainsi du moins que j'interprète son 

 sentiment et son intention, quand je considère le dédain 

 qu'il prête à sa sotte comtesse d'Escarbagnas pour la pro- 

 vince et pour les vers de province. Dans sa galerie de ta- 

 bleaux, La Bruyère ne réserve point de salle à la province, 

 mais seulement quelques coins perdus. Au xvnr 3 siècle, 

 Voltaire encore jeune avertit très sérieusement J.-B. Rous- 

 seau de faire tous ses vers à Paris. La domination de Paris 



