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Cela est fort probable, mais du domaine des choses que les 

 investigations'scientifiques ne peuvent ni établir ni infirmer. 



D'autres érudits ont voulu prouver scientifiquement que 

 les sources salées avaient été l'objet d'une industrie dans le 

 pays des Séquanes, avant la conquête Romaine. 



Désiré Monnier, qui s'est occupé à diverses reprises des 

 origines de l'industrie du sel en Franche-Comté, a soutenu 

 successivement plusieurs théories sur l'antiquité des salines 

 du Jura, tantôt les faisant remonter à l'époque celtique, 

 tantôt en attribuant la création aux Grecs ou aux Toscans (*). 



Cette idée de voir dans les Toscans les créateurs de notre 

 industrie saline reparaît dans d'autres ouvrages. Ainsi, 

 M. Rousset prétend que ce sont les religieux d'Agaune qui, 

 au vi e siècle, ont envoyé à Salins des sauniers toscans (2). 

 Peut être ces opinions sont elles un reste de la tradition qui 

 attribuait également à des Italiens, aux Lombards de la fa- 

 mille des Asiniers, la construction des bâtiments des sau- 

 neries de Salins (3). 



Toutes ces prétendues origines de l'industrie du sel en 

 Franche-Comté sont aussi fabuleuses les unes que les autres, 

 et, si l'on se reporte aux textes écrits pour chercher les traces 

 de son existence dans l'antiquité, on ne rencontre que bien 

 peu de renseignements. 



Le plus ancien document écrit qui puisse être invoqué en 



que sur le nom de Mons Aureus donné à la montagne de Salins par l'au- 

 teur de la Vie de saint Anatoile » (B. N. Moreau 910. Mémoire pour servir 

 à l'histoire de la Franche-Comté, f° 82. Commencement du xviir siècle). 



(1) V. Annuaires du Jura, 1854, 1855, 1859, 1860. 



(2) Il est curieux de voir M. Monnier demander à M. Rousset où il « a lu 

 que l'abbé de Saint-Maurice d'Agaune avait fait venir des salinateurs tos- 

 cans, au vi° siècle, pour exploiter les salines de Salins ». (D. Monnier. 

 Ann. du Jura, 1854, pp. 293-294). 



(3) Gollut : Mémoires, 1. II, ch. xxiv, éd. Duvernoy, col. 142. En réalité, 

 la famille des financiers lombards que l'on appelait en Bourgogne les Asi- 

 niers a eu un rôle dans l'administration des sauneries ; ils géraient la Tré- 

 sorerie de la grande saline au commencement du xiv 3 siècle (B. N. Fran- 

 çais 8551, passim.). 



