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tranché, d'où il est facile d'effectuer d'audacieuses sorties. 

 Et, de fait, ce sont bien de véritables sorties que les enga- 

 gements qui vont suivre, puisqu'après chacun d'eux les 

 vainqueurs regagnent leurs quartiers en se contentant de 

 laisser des détachements plus ou moins forts dans les posi- 

 tions conquises. Quel parti ne tirerait pas un Henri de 

 Rohan d'une position semblable ! Mais les capitaines tels que 

 lui sont rares, et ce n'est pas aux Pays-Bas que les officiers 

 du marquis de Conflans ont pu apprendre la guerre de mon- 

 tagne. Guérard de Watteville a d'ailleurs ses coudées moins 

 franches que le glorieux défenseur des Cévennes ; il dépend 

 de magistrats irrésolus qui lui mesurent parcimonieusement 

 leur appui ; ses troupes, d'autre part, sont jeunes et il ne 

 peut pas en exiger ce qu'on serait en droit de demander à 

 de vieilles bandes. De là, un continuel manque de souffle dans 

 l'effort et je ne sais quel décousu dans les opérations mili- 

 taires, plus apparent peut-être que réel. Ces coups de main 

 invariablement terminés par des razzias de bétail font songer 

 aux incursions des clans écossais dans les basses terres ; le 

 soldat y prend le goût du pillage ; quelle que soit l'humanité 

 des chefs, ils seront le plus souvent impuissants à contenir 

 leurs hommes ; ceux-ci ont, au surplus, des représailles à 

 exercer ; ils aimeront mieux s'exposer à être brûlés vifs que 

 de s'en abstenir ; ils se souviennent des incendies allumés 

 par les soldats de Gondé et de la Meilleraie et il me semble 

 les entendre répondre aux villageois de la Bresse les sup- 

 pliant d'épargner leurs pauvres demeures : « Quartier de 

 Quingey (1) ! » 



Très inégal est pourtant le terrain sur lequel le marquis 

 de Conflans et son fils vont signaler leur bravoure. 



(1) Le 24 juin 1636, un détachement de l'armée qui investissait Dole avait 

 mis le feu à la petite ville de Quingey. Cf. Boyyin, Le siège de la ville de 

 Dole, p. 163 ; Petrey-Champvans, Lettre à Jean-Baptiste Petrey, sieur 

 de Chemin, p. 70 ; Girardot de Nozeroy, Histoire de dix ans 

 de la Franche-Comté de Bourgongne, p. 104. f '. 



