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Au midi, c'est le Bugey avec ses montagnes, ses défilés 

 boisés, ses gorges étroites, où il est téméraire d'aventurer les 

 pesants attelages de l'artillerie ; nombreux y sont les châ- 

 teaux et les maisons fortes de gontilshommes ; quelques an- 

 nées ont suffi à rendre la population qui l'habite profondé- 

 ment française d'habitudes et de cœur ; elle est dure à la 

 fatigue, courageuse et éminemment propre à la guerre de 

 partisans ; une vieille inimitié existe du reste entre elle et 

 les montagnards dont le cours de l'Ain la sépare. 



A l'ouest, la Bresse déroule ses plaines monotones, semées 

 d'innombrables villages. Là, pas de barrières naturelles, en 

 dehors de petits cours d'eau, la Seille, le Solnan, le Gizia, etc., 

 qui, coulant parallèlement au Jura, peuvent tout au plus ar- 

 rêter pendant quelques heures la marche d'une armée enne- 

 mie. On n'y rencontre pas non plus de ville considérable : 

 Savigny et Louhans couvrent Ghalon, comme Treffort, Bourg ; 

 mais, si leurs épaisses murailles de briques défient la sape, 

 elles ne sont pas à l'épreuve du canon ; aussi est-ce sur ce 

 point que le marquis de Thianges enverra renfort sur ren- 

 fort. Après cela, à une époque où la conduite de la moindre 

 pièce de canon requérait un nombre invraisemblable de 

 chevaux ou de bœufs, la force de la Bresse consistait dans 

 son sol ; l'état des chemins devait à maintes reprises paraly- 

 ser l'élan des Franc-Comtois, l'infanterie et la cavalerie 

 elles-mêmes ne pouvant avancer qu'avec peine dans ces 

 campagnes coupées de clôtures et de haies vives, que la 

 pluie et la neige changeaient en véritables fondrières. 



Pour la revanche qu'il méditait, le marquis de Gonflans 

 avait sous la main seize compagnies de cavalerie (l), sus- 

 ceptibles de mettre en ligne un peu plus de 600 maîtres. 



(1)' C'était lès compagnies des sieurs de Filain, de Cléron, de Mont, de 

 Buthiers, deBeaujeu, de Boutavant, de»Jousseau, de Reculot, de Rahon, de 

 Velle, de Grammont-Melisey, de Beauregard, de Valay l'ainé, de Valay le 

 jeune, de Cerf et Ghoz. 



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