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élevé des barricades à l'entrée du village et percé des meur- 

 trières dans les maisons. Toutefois ces retranchements im- 

 provisés n'avaient pas une grande valeur défensive et l'avan- 

 tage du nombre appartenait aux Franc-Comtois. 



Désireux d'éviter l'inutile effusion du sang, François de 

 Watteville somma les défenseurs d'Arbent de mettre bas les 

 armes. Pour toute réponse, un coup de feu étendit roide 

 mort le tambour chargé de la sommation. D'autres parle- 

 mentaires furent envoyés, qui se virent accueillis par d'in- 

 sultantes railleries, et l'un d'eux revint atteint de trois 

 mousquetades. A l'aspect de leur compatriote couvert de 

 sang, la fureur des soldats ne connut plus de bornes ; sans 

 avoir d'ordres, ils s'élancèrent, « teste baissée », sur les bar- 

 ricades; en un clin d'ceil, celles-ci furent enlevées ; malgré 

 les officiers, le feu fut mis au village ; cent quarante per- 

 sonnes périrent clans les flammes et parmi elles le curé (t). 

 Cruauté imprudente, que le comte de Bussolin se crut obligé 

 de justifier par un manifeste (2), bien qu'il eût fait passer par 

 les armes quatre des incendiaires arrêtés la torche à la 

 main (3). On renonça à attaquer le château, sa situation 

 ayant paru trop forte pour qu'on remportât sans canon, et 

 quatre cents hommes demeurèrent seulement à Dortan sous 

 le commandement du sieur de Molprel (4). 



Le bonheur avec lequel son fils s'était emparé en plein 

 jour de la « clé du Bugey (5) » rendit le marquis de Conflans 

 jaloux. Il savait que les ennemis ne cessaient de recevoir des 



(1) Brun à la cour, Lons-le-Saunier, 23 janvier 1637. — Pièces justifica- 

 tives, XII. 



(2) Pièces justificatives, XL 



(3) Brun, op. cit., fol. 4 v°. Ce fut au combat d'Arbent que périt Ana- 

 toile de Scey, fils ainé de Louis de Scey, baron de Ghevroz, et d'Antoinette 

 Pillot. 



(4) Claude d'Alemand, seigneur de Molprel. Dortan fut repris par les 

 Français le 17 avril 1637. 



(5) Guichenon, Histoire de Bresse et de Bugey, t. III, 2 e partie, p. 97. 



