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Ma tâche est terminée : si le lecteur a eu la patience de 

 me suivre, il connaît dans leurs moindres détails les opéra- 

 tions militaires qui tinrent pendant trois mois la victoire in- 

 décise entre les gris et les rouges (1). Assurément ces enlè- 

 vements de quartiers, ces incendies de villages, ces prises 

 et reprises de châteaux n'ont rien à voir avec la grande 

 guerre ; les effectifs sont mesquins ; il ne faut pas demander 

 aux chefs des vues stratégiques bien profondes ; des diffi- 

 cultés de tout genre paralysent leurs mouvements ; ils ont à 

 triompher des intempéries de la saison en même temps que 

 de l'indiscipline de leurs troupes ; la cohésion de celles-ci est 

 si faible qu'après chaque engagement elles ont besoin d'un 

 temps d'arrêt pour se refaire; aussi, d'habitude, tout se 

 borne à de rapides coups de main et la répétition monotone 

 des mêmes faits n'est pas sans engendrer une certaine las- 

 situde. Néanmoins il m'a paru utile de tirer de l'oubli les 

 noms des braves qui prirent part à cette courte campagne. 

 La mémoire des hommes est ainsi faite qu'elle garde à peine 

 le souvenir des chefs les plus renommés : à chaque généra- 

 tion nouvelle l'oubli étend son voile sur une foule d'actions 

 éclatantes ; a plus forte raison l'histoire demeure-t-elle indif- 

 férente aux capitaines qui versèrent obscurément leur sang 

 pour la défense de leurs foyers. A mes yeux, c'est une injus- 

 tice que met encore plus en saillie l'importance donnée aux 

 gens de lettres par leurs semblables : tel homme de guerre 

 aura, comme le marquis de Saint-Martin, reçu d'innombrables 

 blessures en combattant pour son roi (2) ; on cherchera vai- 

 nement son nom dans les dictionnaires biographiques ; tel 

 autre aura balancé par ses victoires les succès de Turenne et 



(1) Le rouge était la couleur nationale des Franc-Comtois. Les miliciens 

 de la Bresse avaient reçu le sobriquet de gris, que leur donnèrent longtemps 

 les montagnards du Jura. 



(2) « Il (le marquis de Saint-Martin) avoit trente-trois playes sur son 

 corps, onze coups de pique et vingt-deux d'espée et armes à feu. » Gui- 

 chenon, Histoire de Bresse et de Bugey, t. III, p. 52. 



