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forme du chiffre 2. — Est-ce le serpent Scandinave, génie mal- 

 faisant, ou l'être mystérieux qui possède, comme le griffon du 

 Moyen-Age, le pouvoir d'écarter les maléfices ? — Le corps du 

 serpent est un avant-coureur de l'entrelac perlé du xi e siècle. 

 Le cadre intérieur, d'une composition originale et très dis- 

 tinguée, contient des boutons de fleurs s'épanouissant, d'un 

 contour gracieux et qui n'a rien de barbare. 



Cette plaque a en outre ce mérite de laisser très visibles, 

 dans les parties pleines où la feuille d'argent s'est amincie, 

 l'indication du procédé employé pour obtenir l'adhérence du 

 placage. Ce sont de fines hachures croisées faites au burin, 

 autrement dit la pratique du flinquage qui sert, pour l'appli- 

 cation des émaux. 



Ces deux pièces ne comporteraient-elles pas, aussi bien en 

 raison de leur forme que par leurs emblèmes plus païens que 

 chrétiens, une attribution d'origine différente de celle des 

 autres plaques oblongues burgondes où le symbole de la 

 Croix apparaît assez souvent? Le type franc pouvait différer 

 du type burgonde. Les Francs, plus obstinés dans leurs 

 croyances païennes, ont été les derniers des barbares à se 

 convertir, et cela, de plus ou moins bon gré, à la suite du 

 manifeste politique de Clovis. 



La figure du Dragon est rare dans le Midi, mais elle abonde 

 dans le Nord. 



De longue date les Wisigoths, les plus civilisés des bar- 

 bares étaient chrétiens, mais ariens, ariens militants et per- 

 sécuteurs. Ilsjarboraient la croix, mêlée dans l'ornementation 

 de leurs plaques de baudrier ; mais cette croix affecte dans 

 quelques exemplaires la forme d'une croix de Malte ou de 

 la croix carlovingienne. Alors nous nous éloignons de la pé- 

 riode antérieure des invasions. Ainsi que l'a dit sagement 

 M. Alexandre Bertrand, l'art des Barbares, comme toutes 

 choses, a eu ses phases de développement. Des pièces d'un 

 âge postérieur ont dû être mêlées dans les cimetières et 

 donner lieu à des confusions, même au temps de Cbarle- 



