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nos vœux les plus ardents. Suisses ou Comtois nous vous mêlons 

 dans un même sentiment d'indissoluble alliance, car l'Helvétie, 

 toujours indépendante par sa volonté, est plus que jamais fran- 

 çaise par le cœur. 



» Pourrais-je me séparer de ceux qui, dans notre bureau, m'ont 

 secondé avec tant de zèle et de dévouement, sans adresser un 

 touchant adieu à notre secrétaire décennal dont ma critique la 

 plus cherchée n'a jamais pu être qu'un éloge ; de notre archi- 

 viste, toujours aussi amoureux de l'art et de la méthode ; et de 

 notre trésorier qui, s'il acceptait le portefeuille des finances, ri- 

 valiserait avec les Golbert et les Sully. 



» Je tends la main à mon ami Georges Boyer qui va, comme je 

 le ferai bientôt moi-même, reprendre sa place de simple ma- 

 telot, ne se souvenant des honneurs passés que pour mieux 

 observer l'ordre et la discipline ; et j'offre le secours de mon 

 bras à notre excellent président de Tannée qui s'approche. Si la 

 douleur physique triomphe jamais de sa puissante énergie, il 

 trouvera en moi un aide sincèrement dévoué. Il sera la pensée, 

 je serai l'instrument. Ma crainte est qu'il ne puisse être l'un et 

 l'autre ; mon espoir est de supposer qu'il réconfortera son corps 

 pour le rendre digne de l'esprit qui l'anime ; ma consolation est 

 de pouvoir lui dire qu'en toutes circonstances, je serai toujours 

 prêt, sur son appel, à interpréter comme un simple acteur que 

 bientôt on oublie les pages éloquentes d'un auteur qu'on n'ou- 

 bliera jamais. 



» Votre bureau, Messieurs, est le cœur de notre Société : 

 vous en êtes les vaisseaux afférents et efférents, et vous connais- 

 sez tous celui qui en est le cerveau, ou pour dire comme tout le 

 monde, celui qui en est l'âme ; et certes ici, il n'y a point de 

 place pour des discussions oiseuses : cette âme est un principe 

 et non point une résultante. 



» Aussi, à vous tous, Messieurs, qui groupez dans un fais- 

 ceau solidement uni les forces de notre Compagnie, je pro- 

 pose de résumer le toast que je porte à chacun d'entre vous 



que la plupart de nos confrères, dont l'acceptation nous avait été officieu- 

 sement et officiellement notifiée, ne pouvaient, vu des circonstances ma- 

 jeures, se rendre à notre invitation. 



