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que, malgré l'imminence de son cinquantenaire, elle a tou- 

 jours la même vigueur et les mêmes attraits et qu'elle a droit 

 aux faveurs dont on a bien voulu l'entourer jusqu'à ce jour 

 et dont nous sommes heureux de constater une fois de plus 

 l'éclatante manifestation. 



L'affïuence, à cette séance solennelle, de personnes qui 

 constituent l'élite de notre intelligente population ne nous 

 indique-t-elle pas avec quel intérêt on suit dans notre ville 

 la marche en avant de notre vaillante Société ? La présence 

 parmi nous des délégués helvétiques et comtois que nous 

 acclamons avec cordialité ; celle des représentants des pou- 

 voirs publics que nous saluons avec reconnaissance, nous 

 autorise à dire que nous jouissons dans notre province, dans 

 notre patrie et au-delà des frontières, d'une estime d'autant 

 plus précieuse que nous avons la satisfaction de la croire 

 méritée. 



Et vous, mesdames, qui malgré la rigueur de la saison, 

 n'avez point hésité à venir prêter l'oreille à nos discours, ne 

 nous donnez-vous pas un gracieux et flatteur encourage- 

 ment? Dans le pèlerinage de la vie, nous redoutons de vous 

 faire prendre le sentier abrupt et presque désert de la 

 science ; nous vous laissons suivre la route plus aplanie et 

 plus fréquentée de la charité et du dévouement ; mais nous 

 vous retrouvons à chaque étape et nous vous convions à nos 

 fêtes dont vous êtes, aujourd'hui comme toujours, le plus 

 délicieux ornement. Pour vous en remercier, puis-je mieux 

 faire que de vous offrir respectueusement le miel le plus 

 pur recueilli par nos laborieuses abeilles? 



Ce n'est point seulement sur les fleurs variées de notre 

 région que nos actives ouvrières puisent un suc délectable 

 pour le rapporter ensuite à la demeure commune ; elles 

 ne craignent point de s'enfoncer dans les fissures de la terre 

 pour y chercher des arômes inconnus au milieu de végétations 

 disparues, et, sur l'aile de l'imagination, elles vont jusque dans 

 les plaines éthérées, s'imprégner des plus subtils parfums. 



