— 4 — 



Si vous daignez m'agréer pour votre guide, je vous ferai 

 suivre les traces de leurs pérégrinations fructueuses. Je n'ai 

 point la prétention de vous faire voyager sans fatigue, mais 

 je m'efforcerai, du moins, de vous mener par les chemins 

 les plus courts et les moins ténébreux, et de ne point trop 

 oublier que nous vivons au temps de la lumière, de la 

 vapeur et de l'électricité. 



Il n'est pas nécessaire de se jeter dans le hasard des 

 excursions lointaines pour arriver à des découvertes impor- 

 tantes : notre France, notre Comté, notre localité et ses 

 alentours recèlent assez d'attachants souvenirs pour river au 

 sol natal des esprits avides de jeter le jour sur notre curieux 

 passé. Les perles qu'ils rapportent ne sont peut-être pas 

 appréciées par la masse ; elles le sont certainement par les 

 raffinés et les délicats. 



Les travaux de M. A. Castan sont de ce nombre. Vous les 

 connaissez trop pour que je vous rappelle leurs qualités 

 magistrales, et les éloges que je m'efforcerais de joindre à 

 tous ceux que notre sympathique secrétaire honoraire à 

 déjà reçus dans cette enceinte, se perdraient comme une 

 goutte d'eau dans l'océan, sans rien ajouter à la haute opi- 

 nion que nous avons tous de sa personne et de son savoir. 

 Pour lui, depuis longtemps, la critique historique et la 

 science épigraphique n'ont plus de secrets. A trois reprises, 

 cette année, nous avons pu connaître l'étendue de son éru- 

 dition, la sagacité de son jugement, la pureté et la finesse 

 de son style toujours précis comme un dessin d'Ingres, et 

 ciselé comme un bijou de Benvenuto Gellini. 



C'est grâce à lui que nous savons positivement pourquoi 

 la ville de Besançon s'est appelée pendant plusieurs siècles 

 du moyen-âge : Chryaopolié, c'est-à-dire Ville d'Or, nom 

 qu'elle n'est guère, hélas ! en état de revendiquer en ce 

 moment. Que de dissertations n'a-t-on pas faites, que d'hy- 

 pothèses n'a-t-on pas émises à ce sujet! Notre éminent 



