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donner aux siens les meilleurs exemples et les plus utiles 

 leçons. C'était en effet un homme d'étude et de travail. Chef 

 de division à la préfecture , il appartenait à plusieurs Aca- 

 démies et rédigea pendant vingt-cinq ans Y Annuaire statis- 

 tique du Doubs (1). 



Sous l'autorité d'un tel guide, notre confrère fit d'excel- 

 lentes études au Lycée de Besançon. On le destinait tout 

 d'abord à la carrière des consulats. Mais les événements po- 

 litiques modifièrent les plans de sa famille, et il entra, sous 

 les auspices de son père, dans l'administration préfectorale. 

 Il le remplaça même, lors de sa mort en 1840, comme chef 

 de division. C'est à ce passage dans les bureaux de la pré- 

 fecture, non moins qu'à sa prodigieuse mémoire, qu'il devait 

 cette connaissance approfondie des lois, décrets, arrêtés, cir- 

 culaires ministérielles qui lui permettait de se mouvoir avec 

 une si étonnante aisance dans le dédale de ce qu'on est con- 

 venu d'appeler notre droit administratif. 



Il quitta cependant l'administration en 1859, et c'est sur- 

 tout à compter de cette époque que purent se manifester 

 librement et d'une manière complète son activité féconde 

 aussi bien que son inépuisable dévouement aux intérêts de 

 son pays. Entré dès lors comme secrétaire à la Chambre de 

 commerce, poste qu'il devait occuper trente ans, il y créa de 

 suite cette publication annuelle des comptes-rendus qui fut 

 la meilleure et la plus utile des innovations. 



L'année suivante, il faisait partie du conseil municipal : là 



plus grand honneur. Sa sœur, Mademoiselle Lucie Laurens, était douée 

 d'un talent supérieur comme cantatrice. 



(1) La mort de cet homme d'un vrai mérite fut annoncée en ces termes 

 par le journal YImpartial, le 9 octobre 1840 : « M. Jean-Anatoile Laurens, 

 chef de division à la préfecture, membre des Académies de Besançon, 

 Rouen et Di^'on , et de la Société d'Agriculture du Doubs , est mort hier 

 7 octobre. M. Laurens était le doyen des employés de la préfecture ; on lui 

 doit V Annuaire statistique du département, ouvrage pour lequel il lui 

 a été décerné plusieurs médailles et qu'il a publié pendant vingt-cinq 

 années. Il aimait les Beaux-Arts et les. a cultivés avec succès ». 



