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encore il ne cessa de rendre à cette assemblée , dont il fut 

 membre jusqu'à une date récente, les plus signalés services. 

 Toujours rapporteur de notre budget local, il s'efforçait d'y 

 faire prévaloir les principes d'ordre et d'économie si chers à 

 son esprit méthodique. Il fut même adjoint au maire de la 

 ville en 1871, lorsque, au lendemain de nos désastres, les 

 charges publiques de cette nature étaient plus acceptées par 

 dévouement que sollicitées par ambition. Mais il ne fit que 

 passer à ce poste, préférant par sympathie naturelle aux 

 situations en vue les rôles plus modestes, mais en même 

 temps plus utiles. 



Ce fut cette passion de se rendre utile et de servir la cause 

 particulièrement intéressante des travailleurs de nos cam- 

 pagnes qui en fit pendant quarante ans, soit comme secré- 

 taire, soit comme président, l'âme de la Société d'Agriculture 

 du Doubs. C'est du reste à son père que cette association, 

 fondée en l'an VIII, doit ses statuts actuels. Paul Laurens 

 n'eut qu'à suivre une voie qui lui était si bien ouverte. Son 

 initiative valut à ce département les principaux progrès agri- 

 coles qu'il a réalisés depuis quelque temps. Gomme on l'a 

 dit au sein de la Société d'Agriculture elle-même , « un de 

 ses meilleurs titres est notamment d'avoir transformé, trente 

 ans avant la loi de 1884, cette compagnie en un véritable 

 syndicat pour l'achat des instruments , des engrais et des 

 semences, et c'est par centaines de mille francs que notre 

 matériel de culture s'est ainsi enrichi ». 



Ses services, du reste, étaient hautement appréciés et par 

 ceux qui en étaient l'objet et par le gouvernement lui-même. 

 En 1875, les associations agricoles du Doubs lui offraient, 

 dans un banquet organisé pour la circonstance, une médaille 

 d'or grand module portant une inscription qui exprimait leur 

 gratitude, et, l'année suivante, M. le président de la Répu- 

 blique, de passage à Besançon, lui conférait le grade de che- 

 valier dans l'ordre de la Légion d'honneur. 



Vous parlerai-je, Messieurs, de son inépuisable charité, de 



