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Chambre de commerce qu'il rédigea jusqu'à sa mort. Ce qui 

 domine dans ces divers écrits, c'est en dehors de la connais- 

 sance approfondie du sujet traité, et en particulier des ques- 

 tions d'administration qui s'y rattachent, le soin minutieux 

 du détail, l'amour de l'exactitude poussé jusqu'au scrupule, 

 la passion des chiffres et de la statistique dont il faisait la 

 science maîtresse et dont il s'exagérait peut-être quelque 

 peu l'importance. Son style, du reste, trahissait les mêmes 

 préoccupations. Très soigné, très fouillé, ne manquant pas 

 d'élégance, il n'était pas toujours exempt de recherche. 



Paul Laurens était d'une taille moyenne, d'une constitution 

 frêle et délicate qu'il ne soutint jusqu'à un âge avancé qu'à 

 force de tempérance et de régularité dans ses habitudes. Sa 

 tête était belle; sa physionomie fine, distinguée, bienveil- 

 lante, exprimait la délicatesse de ses sentiments et l'inépui- 

 sable générosité de sa nature. 



Il avait de profondes et ardentes convictions religieuses, 

 mais qui n'ôtaient rien à l'indépendance de son esprit. Il 

 croyait au progrès par la liberté et par la science, et avait 

 l'horreur instinctive de toute intolérance et de toute tyrannie, 

 de quelque côté qu'elles pussent venir. Mais ce qu'il prisait, 

 ce qu'il pratiquait avant tout, c'était l'esprit de dévouement, 

 de désintéressement, de sacrifice. Les dons qu'il a laissés en 

 mourant à la ville (I) et aux institutions de bienfaisance ne 

 sont qu'une part bien faible de ses libéralités. Depuis long- 



Ci) 11 a légué au Musée d'art de la ville de Besançon cinq tableaux dont 

 voici l'énumération : De Troy (François) : Portrait de Jeanne Cotelle , sa 

 femme, et de leur fils enfant (le futur directeur de l'Académie de France 

 à Rome). — Grimoux (Jean) : Son portrait peint par lui-même. — Wyrscii 

 (Melchior) : Portrait de Jean-Anatoile Laurens, à l'âge de huit ans, s'amu- 

 sant à faire des bulles de savon (1784). — Belle (Clément) : Portraits de 

 Donat Nonnotte, créateur de l'Ecole de peinture de Lyon, et de Claude- 

 François Nonnotte, l'un des apologistes de la religion catholique au dix- 

 huitième siècle ; deux superbes dessins au fusain. C'était à titre de parent 

 des frères Nonnotte que M. Paul Laurens avait recueilli ces deux intéres- 

 sants portraits. 



