LES PREMIÈRES INSTALLATIONS 



DE L'ACADÉMIE DE FRANGE A ROME 



Lecture faite à la Réunion des délégués des Sociétés des Beaux-Arts, sous les auspices 

 dé la Société d'Emulation du Doubs, le 12 juin 1889. 



Parmi les institutions que la France dut à l'intelligence 

 créatrice de Colbert, il n'en est point qui ait plus complète- 

 ment fixé la sollicitude du grand ministre que l'Académie 

 fondée à Rome, en 1666, pour le perfectionnement de douze 

 pensionnaires voués aux arts du dessin : six peintres, quatre 

 sculpteurs ou graveurs, et deux architectes, placés sous la 

 direction d'un maître ayant la qualité de recteur (1). Ces 

 jeunes gens, affranchis des soucis matériels de l'existence, 

 étaient astreints à ne travailler que pour le Roi. Rs devaient, 

 selon les prescriptions réitérées de Colbert, copier et reco- 

 pier tout ce qu'il y avait de plus beau à Rome, en tableaux 

 et en statues à l'effet de décorer des palais et des jardins 

 faits pour éterniser la gloire du règne de Louis XIV. 



(1) « Comme je suis dans la résolution de fortifier, autant qu'il se pourra, 

 restablissernent de vostre Académie, vous pourrez sans difficulté me donner 

 avis de tout ce que vous croirez pouvoir y contribuer et estre persuadé que 

 j'y donneray volontiers les mains ». (Colbert à Charles Errard, 6 septembre 

 1669 : dans les Lettres de Colbert. publ. par Pierre Clément, t. V, p. 290.) 



(2) « Faites faire aux peintres les copies de tout ce qu'il y a de beau à 

 Rome, et lorsque vous aurez fait tout copier, s'il est possible, faites-les 

 recommencer. A mesure que vous aurez quelque ouvrage fait, envoyez- 

 le-moi par les premiers vaisseaux qui passeront le détroit, et en cas qu'il 

 vous en manque, en m'en donnant avis, j'auray soin de vous en envoyer. 

 Faites faire aussy aux sculpteurs la mesme chose, et faites-leur copier tous 



