— 159 — 



Au mois d'octobre 1672, après six ans et demi d'une di- 

 rection intelligente et laborieuse, Charles Errard fut, sur sa 

 demande, relevé de son emploi. Il était alors âgé de soixante- 

 six ans et avait éprouvé, au début de l'année 1670, une 

 atteinte apoplectique (1). On aurait pu croire qu'il aspirait à 

 un repos nécessaire et bien mérité ( 2 ). Tel n'était cependant 

 pas le but de son retour à Paris : il avait entête de se rema- 

 rier, et son choix s'était fixé sur la fille du peintre Goy, l'un 

 de ses amis, qu'il épousa, en effet, le 25 avril 1675, alors 

 qu'il avait soixante-neuf ans et sa jeune femme seulement 

 dix-huit ; toutefois il eut la délicate attention de n'accuser 

 que soixante ans dans l'acte de cette périlleuse alliance (3). 

 Après quoi, se sentant rajeuni, il demanda et obtint de re- 

 prendre la direction de l'Académie de France à Rome, fonc- 

 tion qu'il exerça de nouveau pendant une période de neuf 

 ans. 



Durant les deux années de l'absence de Charles Errard, la 

 direction de l'Académie fut exercée par Noël Coypel, peintre 

 de grand talent. Entre ces deux artistes il existait des rela- 



nées à Paris. (Paul de Ghantelou, Journal du voyage du cavalier Ber- 

 nin en France, publ. par M. Ludovic Lalanne, p. 140. — Voyez aussi la 

 Collection des lettres de Nicolas Poussin. Paris, 1824, in-8°.) 



(1) Lettres de Colbert, publ. par Pierre Clément, t. V, p. 293. 



(2) Voir les témoignages de satisfaction et d'estime délivrés à Charles 

 Errard, au mois de mai 1673, par l'ambassadeur duc d'Estrées, l'auditeur 

 de rote Louis de Bourlemont et le cavalier Bernin : Lecoy de la Marche, 

 L'Académie de France à Rome, pp. 11-12. 



(3) « Le fou! » interjecte Jal en transcrivant l'acte de ce mariage, sur 

 lequel a également disserté M. de Montaiglon. (Voyez Jal, Dictionnaire, 

 2 e édit., p. 541; A. de Montaiglon, Correspondance des directeurs de 

 l'Académie de France à Rome, t. I, pp. 56-57.) 



(4) « Le premier [directeur de l'Académie de France], qui fut un homme 

 de mérite, fut marié deux fois; il eut même permission, dans un âge 

 avancé, de quitter son poste pour venir à Paris accomplir son projet. On 

 eut la complaisance d'envoyer M. Coypel pour remplir son poste, qu'il vint 

 reprendre après un séjour de deux ans à Paris ». (Lettre du directeur Wleu- 

 ghels, en date du 10 octobre 1731 : dans Lecoy de la Marche, L'Académie 

 de France à Rome, pp. 206-207.) 



