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Parmi les neuf peintres, trois étaient absents au moment 

 de la rédaction de l'inventaire : Bon Boulogne, Nicolas 

 Babon et Jacques Monnier. Où étaient-ils? Nous le savons 

 par une dépêche de Golbert, en date du 24 février 1673 (1), 

 disant à Charles Errard : « Vous pouvez aussi donner au sieur 

 Babon la permission d'aller en Lombardie avec le sieur Bou- 

 logne, pour quatre, cinq ou six mois ». A quoi le ministre 

 ajoutait : « J'approuve fort la proposition que vous faites de 

 faire peindre d'après nature le sieur Monnier ». L'inventaire 

 nous apprend que Jacques Monnier, désigné dans les comptes 

 des bâtiments comme « peintre en fleurs, grotesques, 

 oyseaux et animaux », avait profité de l'autorisation de Gol- 

 bert pour aller étudier à Naples(3). Quant à Nicolas Babon (4) 

 et à Bon Boulogne ils devaient, après leur séjour en 



tions, M. Eugène Debièvre, bibliothécaire de la ville de Lille, ajoutait judi- 

 cieusement : « Il est assez difficile d'admettre que Jean Voilant ait élé 

 élève de l'Académie de France à Rome en 1673, car il n'aurait eu à cette 

 époque que quinze ans. Cependant je ne suis guère fixé sur les faits et 

 gestes de Jean Voilant jusqu'en 1684 ». 



(1) Lettres de Coïbert. publ. par Pierre Clément, t. V, p. 345 



(2) « 27 aoust 1670. — Au sieur Mosnier, peintre en fleurs, grotesques, 

 oyseaux et animaux, pour se rendre à l'Académie de peinture et de sculp- 

 ture de S. M. à Rome : 200 1. ». [Comptes des Bâtiments, publ. par M. J. 



GUIFFREY, t. I, COL 480). 



(3) Il était présent à l'Académie le 24 mai 1673, dale du début de l'in- 

 ventaire, tandis que, dans le dernier paragraphe de cet acte, écrit le 28 août 

 suivant, il est indiqué comme se trouvant à Naples. 



(4) Nicolas Rabon ayant été seul à concourir en peinture sur le sujet 

 proposé : Rachat par le Roy de tous les esclaves chrestiens faits sur 

 les côtes d'Afrique. l'Académie royale de peinture, par délibération du 

 27 février 1667, le déclara « capable d'entrer dans le nombre de ceux que 

 le Roy honore de ses grâces en l'Académie françoise que Sa Majesté entre- 

 tient à Rome ». [Procès-verbaux de V Académie de peinture. 1. 1, pp. 313- 

 344.) 



(5) « Bon Boulogne fut élève de son père Louis Boulogne. Celui-ci, pro- 

 fitant un jour d'une visite que faisait Colbert à l'Académie, présenta une 

 demi-figure de saint Jean, exécutée par son lils, au ministre, qui en fut 

 charmé et accorda la pension de Rome au jeune peintre, quoiqu'il n'eût 

 pas fait de tableau pour le concours des grands prix de l'Académie 11 

 passa cinq ans à Rome [1668-1673], copiant les grands maîtres, s'efforçant 



