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labeur et de ses incessantes démarches, l'ardeur de ses fiertés 

 patriotiques et de sa piété filiale, voyait dans l'objet de ses re- 

 vendications non-seulement la plus sacrée des propriétés de 

 famille, mais une part importante du patrimoine national. M. de 

 Lesseps, passionné pour la gloire de la France, gloire dont il 

 est aujourd'hui le plus grand ouvrier, appréciait mieux que per- 

 sonne une découverte destinée à rapprocher les distances entre 

 les nations, lui dont les merveilleux travaux les ont déjà en 

 partie supprimées, et les supprimeront plus encore dans l'ave- 

 nir sur l'espace immense des mers. 



M lle de Jouffroy remua la première l'opinion en faveur des 

 droits oubliés de son aïeul. Ces droits que Fulton lui-même 

 avait reconnus, qu'avaient proclamé des savants comme Cau- 

 chy, Poncelet et Arago, sans que de tels témoignages pussent 

 prévaloir contre des préjugés invétérés , allaient devoir au 

 dévouement d'une femme leur consécration définitive. M. de 

 Lesseps joignit à celle de la petite-fille de l'inventeur une voix 

 qui d'ordinaire est entendue ; sur son initiative, l'Académie des 

 sciences appuya de l'autorité d'une délibération solennelle leurs 

 communes revendications , et Besançon , ayant réclamé et 

 obtenu l'honneur de posséder dans ses murs l'image de son 

 glorieux enfant, ce fut ainsi que prit naissance la souscription 

 à laquelle nous avons été préposés. 



Ce que devint cette souscription , vous le savez , Messieurs , 

 puisque vous en avez devant vous les résultats. A une époque 

 où des appels de même nature sont faits tous les jours à l'opi- 

 nion , alors qu'il s'agissait exclusivement d'un ordre d'idées 

 purement scientifique, la somme considérable que nous avons 

 recueillie en peu de temps dit assez et l'importance de la ques- 

 tion soulevée, et l'étendue de la publicité qu'elle reçut, et l'in- 

 térêt que la France entière attachait à sa solution. 



Pour célébrer la gloire d'un Franc-Comtois, nous nous étions 

 adressés d'abord à la Franche-Comté, et nous avions été enten- 

 dus. La ville de Besançon et le département du Doubs avaient 

 les premiers donné un exemple bientôt suivi dans toute la pro- 

 vince par les municipalités, les associations, les corps consti- 

 tués, les particuliers. Nous étendîmes bientôt notre appel au 

 pays tout entier. Les organes les plus influents de la presse 



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