DE LA HAUTEUR 



DE L'ATMOSPHÈRE TERRESTRE 



Par M. E. MINARY. 



Séance du 13 juillet 1889. 



On ne connaît pas encore , même approximativement , la 

 hauteur à laquelle s'élève notre atmosphère au dessus de la 

 surface du globe. 



Il existe de tels écarts entre les diverses estimations qui 

 ont été données par les savants qui se sont occupés de cette 

 question^ que cette hauteur varie de 29 à 34, à 47 et enfin à 

 200 kilomètres , suivant les moyens employés pour détermi- 

 ner cette hauteur. 



Nous nous proposons d'indiquer un moyen simple, à la 

 portée de tout le monde et dont l'exactitude ne paraît pas 

 contestable, pour déterminer, non la hauteur absolue, totale 

 de l'atmosphère, mais celle de toutes les zones où existe une 

 tension d'air donnée, quelque faible qu'elle soit. 



Prenons pour exemple de trouver à quelle hauteur au 

 dessus du niveau de la mer existe une couche d'air dont la 

 tension est égale à m ,001 millimètre. 



Rappelons d'abord que l'air étant parfaitement élastique, 

 ne peut présenter sur sa hauteur une tension ni une densité 

 uniformes. La couche d'air en contact avec le sol, suppor- 

 tant le poids de toutes les couches d'air qui lui sont super- 

 posées , se trouve comprimée , et sous cette compression 

 atteint une densité telle, que le mètre cube d'air sec à zéro 

 degré pèse l k ,293s, et que sa force élastique ou tension peut 

 supporter une colonne de mercure de m ,760 mm . Cette co- 

 lonne de mercure que la tension de l'air tient soulevée, au 



