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Si un choix judicieux du terrain considéré comme position 

 défensive exerce une incontestable influence sur la conduite 

 d'une opération et concoure au succès final, on ne voit pas 

 très bien quel intérêt peuvent avoir des combattants à con- 

 naître les lignes stratigraphiques , le trajet des failles et 

 l'agencement ou la structure interne des accidents topogra- 

 phiques de la région qui est le théâtre des opérations. 



Cette critique ne saurait atteindre l'ouvrage de M. le colo- 

 nel de la Noë, qui limite son programme à l'étude stricte 

 des formes du terrain, sans y associer aucune- considération 

 d'art militaire. Les faits y reçoivent une interprétation mé- 

 thodique et rationnelle; la partie technique est traitée de 

 main de maître. 



Ajoutons qu'un volume de planches remarquablement des- 

 sinées accompagne le texte et facilite singulièrement l'intel- 

 ligence des idées développées. 



La première partie de l'ouvrage se prête peu à l'analyse ; 

 l'auteur pose les éléments et principes qui règlent le façon- 

 nement des mille formes topographiques dont l'ensemble 

 constitue « le modelé du sol ». C'est l'étude attentive et la 

 recherche des agents d'érosion qui ont nivelé et sculpté, 

 suivant certaines lois, la surface structurale des continents. 



La deuxième partie est consacrée à l'examen des formes 

 dues à diverses autres causes. 



L'eau, par son action chimique et sa force mécanique, est 

 de tous les agents d'érosion le principal. Presque toutes les 

 formes du terrain doivent leur origine aux eaux courantes. 

 A l'exception des pays de montagnes et des régions sans 

 écoulement, le drainage complet des autres surfaces conti- 

 nentales, la proportionnalité du volume des cours d'eau aux 

 dimensions de leurs canaux d'écoulement, joints à leur dispo- 

 sition ramifiée et à la correspondance constante des niveaux 

 des rivières à leurs confluents et des fleuves avec la mer, à 

 leur embouchure, paraissent être, aux yeux de l'auteur, des 

 raisons suffisantes pour prouver que la principale cause du 



