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son surnom de sa mère qui s'appelait Potitia Alpina Cl). 



Après le cognomen Nigidianus, vient l'indication de la qua- 

 lité qu'avait eue le second personnage pour intervenir dans 

 l'érection du tombeau : il était le fils de la défunte et rendait 

 hommage à sa mère. Le mot abrégé FIL, qui ne peut vou- 

 loir dire que filius (fils), et le mot au datif M AT RI (à une 

 mère) sont normalement à leur place. Mais, entre ces deux 

 mots, un sigle se trouve, qui avait été atrophié dans le dessin 

 de Marnotte. Ce sigle consiste dans la lettre Q isolée entre 

 deux points et surmontée d'une barre transversale. Le dessin 

 ayant suprimé la queue de la lettre ainsi que la barre supé- 

 rieure, il en résultait la forme absolument ronde de la lettre 

 O- Mongez, sans tenir compte du premier point d'isolement, 

 rattacha cette lettre O à la dernière lettre du mot abrégé FSL ? 

 et l'invraisemblable mot FSLO fut créé pour servir de cogno- 

 men supplémentaire au fils de la défunte. Marc, tout provin- 

 cial qu'il était, fut plus judicieux lorsqu'il considéra la lettre 

 O, procréée par Marnotte, comme le sigle de l'adjectif optimse 

 (très bonne) qui aurait donné un complément d'expression 

 au mot fVIÂTRI. Mais la lettre en question ayant été reconnue 

 pour un Q surmonté d'une traverse indiquant que cette lettre 

 était un sigle, le général Greuly n'hésita pas à y reconnaître 

 l'indication d'un titre appartenant à Marius Nigidianus , fils 

 de Marius Vitalius et de Virginia. Or ce sigle a pour équiva- 

 lent le mot quœstor. C'était parfait, aux yeux du général, tant 

 que le père de Marius Nigidanius pouvait être qualifié lega- 

 tus ; mais du moment où Marius Vitalis était ramené au 

 grade de centurion, son fils n'aurait plus eu le coefficient 

 d'extraction nécessaire pour accomplir une carrière sénato- 

 riale dont la questure était le premier degré. Mais alors 

 quelle traduction donner à ce sigle si attitré pour signifier 

 questeur ? Le général Creuly n'imagina-t-il pas le mot quœs- 

 tionarius, qui veut dire bourreau ! Conçoit-on le fils du com- 



(1) Allmer et Dissard, p. 176. 



