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en 1750 (1), « ne s'est réveillé à Besançon qu'au dernier 

 siècle, et même parmi'peu de personnes, dont les héritiers, 

 qui n'en étaient pas curieux comme leurs auteurs, les ont 

 laissé perdre, ou placées comme pierres brutes dans leurs 

 bâtimens ». 



Tel ne fut pas l'emploi que donna le président Boisot au 

 sarcophage qui lui était échu : il crut faire une bonne œuvre 

 en cédant cette cuve aux Visitandines, qui avaient besoin 

 d'un lavoir à lessive et s'empressèrent d'appliquer l'objet à 

 cette utile fonction. Mais la notoriété qu'avait l'épitaphe ame- 

 nait au couvent des curieux dont les visites troublaient la 

 tranquillité des religieuses. Elles y mirent un terme en fai- 

 sant marteler les lettres de l'épitaphe ainsi que les reliefs 

 qui décoraient le couvercle du ci-devant sarcophage : de 

 toute cette décoration il ne subsista que les images des ascia 

 et, sur l'un des flancs de la cuve, le VALE EVSEBS, circons- 

 tance qui fit donner au lavoir à lessive des Visitandines le 

 sobriquet de Tombeau du valet d'Eusèbe. Besançon n'a pas 

 même conservé ce dernier vestige de la plus célèbre de ses 

 inscriptions romaines : au début du dix-neuvième siècle, 

 l'abbé de Tersan obtint de faire détacher, au moyen d'un 

 sciage, et de se faire envoyer à Paris la face latérale encore 

 intacte du sarcophage découvert en 1694 (2). 



Pour interpréter ce monument, il ne nous reste donc que 

 quelques dessins accompagnés de descriptions (3), ainsi que 



(1) Histoire de l'Eglise de Besançon, t. II, p. 361. 



(2) L'abbé de Tersan avait eu pour agent de cette affaire Jean-Jacques 

 Bruand, dont le cabinet est entré, en 1827, dans les collections publiques 

 de la ville de Besançon. L'entremise de Bruand est constatée sur la planche 

 CXXX de l'ouvrage que préparait l'abbé de Tersan et qui a été publié en 

 1819, par Grivaud de la Vincelle, sous le titre de Arts et métiers des 

 anciens. L'opération est indiquée d'ailleurs, avec l'expression de vifs re- 

 grets, dans l'ouvrage de l'abbé Baverel, sur les Inscriptions et monu- 

 ments antiques trouvés dans l'ancienne Séquanie (manuscrit de la 

 Bibliothèque de Besançon), 1811, fol. 43 et 153. 



(3) Grossier dessin à la plume, avec notice, joint à l'exemplaire de la 



