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d'une femme, celle dont le squelette fut retrouvé dans la 

 caisse de plomb qui doublait le sarcophage. Le gentilice Cse- 

 sonius était porté par une famille assez illustre de Rome CO. 

 Cette famille avait sans doute donné son nom à des affran- 

 chis, et il est à présumer que notre Csesonia descendait de 

 l'un d'entre eux. Le surnom Donata, tout en appartenant 

 au répertoire des désignations personnelles de l'époque 

 romaine , se rencontre surtout dans les épitaphes chré- 

 tiennes ( 2 ). 



Viennent ensuite les indications relatives à l'âge de la dé- 

 liante : QVAE • VIXSIT « ÂNNIS • XXXXVII • M • [?.] D • XI • 

 HORIS • MI!- Nous savons ainsi que Ceesonia Donata avait 

 vécu 47 ans, plus un nombre de mois dont une écorchure 

 de la pierre avait fait disparaître le chiffre, puis 11 jours et 

 enfin 4 heures. 



Son mari n'a ni prénom, ni nom de famille; il n'a qu'un 

 surnom individuel, CANDI DVS " donc il était de condition 

 servile, ce que du reste l'inscription dit expressément, car, 

 à la suite du mot Candidus, la qualité de l'individu est ex- 

 primée par le mot VERNA, qui signifie esclave né dans les 

 domaines du maître dont il est la propriété (3). 



Mais Candidus était né dans les domaines et relevait de 

 l'autorité du plus puissant des maîtres : en effet le terme 

 verna, indiquant sa condition, a pour complément le mot 

 abrégé AVG, c'est-à-dire Âugusti, signifiant que Candidus 

 appartenait à l'empereur. A la suite de ce mot ÀVG (Au- 

 gusti), quelques copies placent le mot p\\ ; mais la plus an- 

 cienne met simplement en cet endroit deux traits parallèles, 

 comme les deux jambages d'un N, et cette copie a raison. Il 



(1) Vinc. De Vit, Onomasticon. t. II, p. 49. 



(2) « Donata cognomen romanum a Donatus, frequentissimum prseser- 

 tim apud Christianos ». (Id., p. 659.) 



(3) Festus (De verborum significatione. c. xix) s'exprime ainsi quant à 

 l'origine du mot verna : « Vernse appellantur ex ancillis civium Romano- 

 rum vere nati, quod tempus anni maximè naturalis feturse est ». 



