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des nomades; puis, à l'intérieur, se livraient des combats 

 sanglants qui assuraient à l'une ou à l'autre la suprématie 

 pendant quelque temps. 



Deux hautes tours tronconiques, blanchies à la chaux, ce 

 qui, certains jours, les rend invisibles, marquent les deux 

 principales mosquées du qsar et deux rites autrefois rivaux. 

 L'une est malékite ou orthodoxe, l'autre mozabite ou schis- 

 matique. Quand le soir, à l'heure du mor'rebCO, le moudden 

 appelle à la prière, le signal doit partir de la tour malékite. 

 Les mosquées n'ont rien de remarquable ; elles se compo- 

 sent, comme au M'zab (2), de salles obscures dont les ter- 

 rasses sont soutenues par d'énormes piliers en plâtre. 



Le qsar est construit sur un sol un peu plus élevé que le 

 niveau moyen du chott (3) qui l'entoure comme un vaste 

 croissant. Ce sol plus élevé se prolonge vers le sud, dans la 

 direction du Krima. L'ancien fossé, aujourd'hui comblé, sert 

 de chemin de ronde entre l'enceinte et les jardins, et donne 

 la seule communication facile du nord au sud. 



L'oasis forme autour du qsar comme une couronne coupée 

 en deux suivant un diamètre, par la route de N'Gouça au 

 Nord, et le pâté rocheux où se construit le bordj au Sud. 

 Les jardins sont clos par des murs en terre, entre lesquels 

 courent d'étroits sentiers accessibles seulement aux bourri- 

 cots. Ces jardins sont en contre-bas des sentiers, et souvent 

 la différence de niveau est de deux à trois mètres, de sorte 

 que l'étroite chaussée devient, par rapport aux jardins voi- 

 sins, comme une voie aérienne. Cette disposition est amenée 

 par les nécessités de la culture. Un grand nombre de puits 

 jaillissants servent à l'arrosage de l'oasis ; l'eau s'écoule na- 

 turellement dans des rigoles qui circulent au pied des pal- 

 miers. Si le niveau baisse dans le puits, force est au jardin 



(1) Coucher du soleil. 



(2) Région située au nord-ouest d'Ouargla. 



(3) Fond de cuvette où l'on trouve généralement de l'eau saumâtre. 



