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se quintessencie jusqu'à la volatilisation, avec quel plaisir 

 n'écoutons-nous pas les rondes que les enfants chantent 

 dans la rue par un beau soir d'été ? En présence de cette 

 inspiration d'une muse ingénue, nous sentons nos nerfs se 

 détendre comme si nous entendions au fond du bois le 

 « rossignol sauvage » ; nous sentons se calmer notre fièvre 

 comme si nous buvions à longs traits l'eau des ce claires 

 fontaines ». 



N'y a-t-il dans cette jouissance intellectuelle qu'un ca- 

 price, une fantaisie de blasés? Nous ne le croyons pas. Nous 

 estimons au contraire que ces œuvres simples ont une va- 

 leur artistique qu'on ne saurait méconnaître sans parti pris. 



Dans le domaine de la littérature comme dans celui de la 

 musique, la beauté n'est pas le privilège exclusif des pro- 

 ductions d'un art raffiné et savant. La poésie et la mélodie 

 sont des fées qui se penchent aussi bien sur le berceau d'un 

 enfant des champs que sur celui d'un enfant des villes, — 

 et si l'on devient versificateur ou harmoniste on naît certai- 

 nement mélodiste et poète. 



Il en est ainsi, du reste, pour tous les autres arts. Il y faut 

 des dispositions naturelles, innées ; qu'on les appelle la 

 (( vocation » ou la « bosse », le mot ne change rien à la 

 vérité de l'observation. Voyez tous les grands artistes ! Ne se 

 révèlent-ils pas la plupart dès l'enfance ? Combien de petits 

 pâtres ignorants qui n'ont jamais vu d' œuvre d'art que les 

 images trop noires du « Messager Boiteux », vous étonnent 

 par ce qu'ils peuvent faire, les uns avec un morceau de 

 charbon, les autres avec un peu de terre glaise ou avec un 

 couteau de deux sous. Mozart, que les dilettanti ont divinisé 

 de son vivant, Mozart n'était-il pas virtuose et compositeur 

 à douze ans? 



Certes, l'éducation perfectionnera le goût et les procédés de 

 ces petits prodiges, mais jamais la science ne tiendra lieu 

 de génie à celui qui n'a pas, 



« Reçu du Ciel l'influence secrète. » 



