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les données de la tragédie antique, bien que les personnage 

 principaux et le chœur soient les mêmes que dans Eschyle 

 Prométhée va être délivré, mais il ne le sera que par la vk 

 toire d'un enfant divin, et par l'anéantissement commun d 

 deux systèmes religieux qui se sont succédé dans la dom: 

 nation de l'univers : celui des vieilles forces de Saturne, de 

 Titans, vaincus avec l'aide imprudente de Prométhée lu 

 même qui croyait alors travailler à la liberté du monde - 

 celui des dieux de l'Olympe, de ce Jupiter qui n'a payé 1 

 service trop grand de Prométhée que par le supplice de 

 chaînes éternelles et de l'insatiable vautour. 



Il faut bien que les tyrans de l'Olympe se sentent mem 

 cés, car voici venir de leur part quel messager ? Mercure, 01 

 celui-là même qui présida au supplice de Prométhée. Il us 

 de toute sa diplomatie pour persuader à la victime de sauve 

 ses propres bourreaux. Mais le dieu enchaîné n'offre à se 

 habiletés que le silence le plus méprisant, et à la fin, le plu 

 sanglant refus. C'est le tour de Vulcain cle faire les même 

 efforts : jadis c'est malgré lui qu'il a mis la main au châti 

 ment du Titan, et l'on sait que celui-ci l'aime mieux que le 

 autres habitants de l'Olympe. Mais tout ce que le secon 

 messager peut obtenir, c'est que le devin lié sur le Gaucas 

 parlera si Jupiter lui-même vient rompre ses fers et lui de 

 mander pardon. 



Nous assistons à cette humiliation du maître des dieux e 

 des hommes, accompagné de tout son cortège effrayé de 

 menaces de l'avenir. A peine Prométhée a-t-il pu étirer se 

 membres dégagés que son âme généreuse pense, non pas 

 lui-même, à l'humanité : 



Pauvres humains! la vie est pour vous un supplice, 

 Une arène où le pied à chaque pas vous glisse 

 Dans les larmes, le sang, la sueur du combat. 

 Au sein des rangs pressés malheur à qui s'abat ! 

 Sans yeux, sans cœur, sans frein, la multitude roule 

 Et s'élance à son but comme un torrent qui coule, . 

 Sans voir le malheureux qu'elle écrase en passant... 



