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moindre critique, et M. Bouillet, qui l'avait assisté à ses der- 

 niers moments et qui pendant deux ans avait été son conseiller 

 et son ami, aimait à rappeler ce souvenir et ne parlait jamais 

 de M. Servois qu'en très bons termes. 



La famille Jolliot, de Montbéliardot, à laquelle appartenait sa 

 mère, compte encore de nombreux représentants dans le pays 

 et ne se doute probablement guère de la parenté qui l'unit à 

 un homme de cette valeur. Son neveu, M. Simonnot, n'a laissé 

 qu'une fille, mariée actuellement à M. Doutaut, notaire à Or- 

 nans. 



Abbé Filsjean. 



III. 



NOTE SUR ARGAND ET LA THÉORIE DES IMAGINAIRES 



Jean-Robert Argand, fils de Jacques Argand et de Eve Ganac, 

 naquit à Genève, le 22 juillet 1758, et mourut, à Paris, après 

 y avoir été longtemps teneur de livres. L'histoire de sa vie (si 

 toutefois on peut donner à une ligne sur un sujet le nom d'his- 

 toire) est courte, comme on le voit ; celle de ses recherches 

 mathématiques ne sera guère plus longue à exposer. Génial in- 

 venteur de la théorie des imaginaires, attribuée d'ordinaire à 

 Gauss, qui ne l'a pourtant découverte que vingt-cinq ans après 

 lui, Argand l'a décrite dans un petit volume de 78 pages, impri- 

 mé à Paris, en 1806, sous le titre : Essai sur une manière de 

 représenter les quantités imaginaires dans les constructions géo- 

 métriques (1). Ce livre « du petit nombre de ceux qui marquent 

 une époque dans l'histoire de la science » selon l'expression si 

 juste de Houël, parut sans nom d'auteur et, n'ayant pas été mis 

 dans le commerce, resta à peu près ignoré jusqu'en 1813, 

 époque où Français, alors professeur à l'Ecole d'artillerie et du 



(1) Houël, (ancien professeur de mathématiques à la Faculté des sciences 

 de Bordeaux, né à Thaon (Calvados) le 7 avril 1823, mort à Périers près 

 de Caen le 14 juin 1886) a réimprimé cet ouvrage en 1874, avec divers mé- 

 moires dArgand, de Servois et de Français (Paris, Gauthier-Villars, pet. 

 in-8° de xx-126 pages). Les maigres détails donnés ici sur Argand sont 

 empruntés à la préface de cette deuxième édition. 



