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délégué convaincu et de bonne volonté. C'est toujours avec 

 joie que j'accepte de venir parmi vous assister à l'une de vos 

 belles séances d'un intérêt si varié, si soutenu, et de prendre 

 part à ce banquet de la fraternité scientifique où se forment et 

 se renouent les plus agréables, les plus charmantes relations. 

 Mes collègues de Montbéliard auraient pu vous envoyer des 

 délégués de plus d'autorité et de plus de compétence; mais, à 

 coup sûr, ils n'auraient pu vous envoyer quelqu'un qui sentît 

 davantage le prix de nos relations et qui fût plus désireux de 

 les resserrer encore. 



» En continuant et en resserrant ces relations, nous ne 

 faisons, Messieurs, que nous conformer à d'antiques traditions. 

 Il y a toujours eu des relations entre Besançon et Montbéliard. 

 Elles n'ont pas toujours été aussi agréables qu'aujourd'hui, 

 mais du moins elles ont toujours existé. Je vais plus loin : il y a 

 toujours eu une sorte d'indivis entre Montbéliard et Besançon. 

 Je vous en citerai un exemple. Autrefois l'archevêque de Be- 

 sançon et le comte-duc de Montbéliard possédaient chacun une 

 moitié de l'antique cité de Mandeure. Il y avait un maire pour 

 l'archevêque et un maire pour le duc. Eh bien ! c'est la même 

 chose aujourd'hui. Votre archevêque, à vous, qui réclame 

 des droits antiques sur une partie de la vieille ville romaine..., 

 c'est M. Gastan, votre savant et brillant secrétaire honoraire. 

 Et notre duc à nous, un homme qui porte uu nom significatif, 

 c'est M. Henri L'Epée, un travailleur patient et heureux que 

 vous connaissez tous.... Il est donc bien vrai de dire que nous 

 avons en commun bien des choses qui nous rapprochent, même 

 un champ de recherches archéologiques, une histoire qui se 

 confond presque toujours. Voilà pour le passé. 



» Pour le présent, il y a mieux encore. Il y a un même et 

 profond amour de la patrie comtoise, de toute la patrie com- 

 toise sans distinction de limites et d'arrondissements, un même 

 amour pour ce beau et glorieux pays qui compte dans tous les 

 ordres tant d'illustrations et tant de gloires. Vous réclamez 

 Guvier, comme le faisait tout à l'heure M. Sire dans son beau 

 travail. Nous, nous nous honorons de Péclet et de ce noble et 

 fidèle de Ronchaud, dont M. Besson nous présentait, il y a un 

 instant, une si nette et parlante physionomie. Nous avons aussi 



