— XXXVII — 



part et d'autre, on tenait à se donner des preuves de loyal et 

 sincère libéralisme. 



» A cette table de juillet prenait place aussi un homme d'éton- 

 nante valeur, un ingénieur transcendant, doublé d'un artiste à 

 l'imagination ardente, dont la renommée, déjà grande, va 

 franchir le seuil d'une juste célébrité, M. Guillaume Ritter, 

 Français de naissance et Neuchâtelois de par la naturalisation 

 d'honneur. Ce confrère fait de l'histoire moderne, et de la meil- 

 leure, après avoir brillamment étudié l'ancienne. 



» Captant, au pied des précipices qui descendent de Brot- 

 Dessus (vallée des Ponts) aux bords de l'Areuse, certaines 

 sources abondantes dont il a conseillé l'achat aux autorités mu- 

 nicipales de la Chaux-de-Fonds, il en fait remonter les eaux 

 près du hameau de Brot, dans un tuyau incliné sur la verticale 

 (80 degrés de pente environ). — Les machines projettent le cris- 

 tallin liquide à 500 mètres de hauteur, à raison de 2.500 litres 

 par sextuple jet de piston. Elles atteignent alors l'altitude de 

 1.120 mètres et coulent sur un trajet de 17 kilomètres, dans un 

 vaste chenal couvert, qui les amène au-dessus de la Chaux-de- 

 Fonds au réservoir des Foulets , d'où elles sont distribuées 

 en ville (1000 mètres d'altitude). 



» Si les besoins de la consommation augmentent, ainsi que 

 tout le laisse prévoir, il sera facile de doubler ou de tripler le 

 volume d'eau potable expédié de l'Areuse. De nouvelles tur- 

 bines y pourvoiront au besoin. 



» La Chaux-de-Fonds, condamnée, semblait-il, aux eaux plu- 

 viales recueillies dans ses puits plus ou moins contaminés, se 

 trouve, à l'heure présente, en possession d'eau de source excel- 

 lente et abondante, cela grâce au génie de M. Ritter et, disons-le 

 bien haut encore, à l'énergie d'une population intelligente, cou- 

 rageusement dirigée par des édiles non moins remarquables. 



» Je passe sur les travaux consécutifs indiqués par M. Ritter: 

 égoûts et dépotoirs dirigés en sous-sol sur le Val-de-Ruz; je me 

 borne à indiquer ses travaux et ses projets concernant la ville 

 de Neuchàtel, pour vous entretenir d'un plan colossal, et cer- 

 tainement réalisable, dont on va s'occuper en France, et qui 

 laisse loin derrière lui les conceptions romaines analogues, 

 même les plus hardies. 



