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mythologie gréco-romaine. Parmi les 95 maîtres qui tra- 

 vaillèrent à créer cette incomparable merveille (1), il en est 

 un dont le fils associa plus tard Monnot à quelques-uns 

 de ses ouvrages, vraisemblablement à cause de la parenté 

 frappante de leur manière respective. Dans cette parenté 

 de style, doublée des relations les plus amicales, je trou- 

 verais volontiers la preuve que Monnot avait complété son 

 éducation d'artiste en travaillant à Paris, dans l'atelier de 

 Pierre Legros, élève de Jacques Sarrazin, l'un des régéné- 

 rateurs de l'École française de sculpture. 



Après deux ans passés dans la fréquentation des chefs- 

 d'œuvre qu'enfantaient pour Versailles les Anguier, les 

 Goustou, les Goysevox, les Girardon et les Legros, Monnot 

 éprouva le besoin de venir se reposer quelque temps 

 parmi les siens. Il y fut aussitôt assiégé par des com- 

 mandes : de sorte que son séjour en Franche -Comté se 

 prolongea beaucoup plus qu'il ne l'avait supposé. La muni- 

 cipalité de Besançon créait alors une chapelle à son usage, 

 pour remplacer celle dont le grand Roi Favait dépossédée 

 au profit du Parlement. Une boiserie décorative fut désirée 

 pour ce nouveau sanctuaire : on en demanda le dessin à 

 Monnot qui reçut, comme rénumération de ce travail, une 

 pistole, c'est-à-dire l'équivalent exact de la prestation versée 

 jadis par son père pour devenir citoyen de Besançon (2). 



Retourné dans la capitale de la France, Monnot s'y reprit 

 à travailler pour les maîtres, jusqu'à ce qu'il eut trente ans 

 accomplis. Alors le moment lui sembla venu de s'éman- 

 ciper, en faisant à son tour œuvre cle créateur. Paris était 



(1) En donnant la liste de ces 95 sculpteurs, M. Dussieux ajoute : « La 

 plupart d'entre eux sont au nombre des plus grands artistes du dix-sep- 

 tième siècle ». (Le Château de Versailles, t. II, pp. 207-208.) 



(2) Comptes de la, ville de Besançon pour 1682 ; extrait donné par A. 

 Castan, dans l'opuscule intitulé : Les sceaux de la commune , l'hôtel de 

 ville et le palais de justice de Besançon, pièce justificative n° VIII : Mé- 

 moires de la Société d'Emulation du Doubs. 4 e série, t. VI, 1870-1871 , 

 p. 491. 



