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figure fut placée dans une niche que surmontent les armoi- 

 ries du prélat , et sous laquelle est une épitaphe qui se ter- 

 mine par le millésime 1699 (1). 



Le caractère expressif de ce portrait séduisit un haut per- 

 sonnage d'Angleterre, John Gecil, baron de Burghley et 

 comte d'Exeter, arrière-petit-fîls du grand trésorier de la 

 reine Élisabeth. Ce personnage était à Rome, avec la com- 

 pagne inséparable de ses voyages et de ses études : il 

 recueillait des œuvres d'art pour l'ornement de son splen- 

 dide château de Burghley (2), en même temps qu'il songeait 

 à faire ériger dans l'église de Saint-Martin de Stamford, voi- 

 sine de ce manoir, un tombeau magnifique sur lequel il au- 

 rait sa statue assise à côté de celle de sa femme, Anne de 

 Gavendish. Monnot lui parut supérieurement apte à réaliser 

 cette pensée, et il s'en entretint immédiatement avec lui. 

 Quelques jours après, le noble comte venait à YArco délia 

 Ciambella, s'asseoir dans l'atelier cle Monnot et convenir 

 avec lui du prix cle ce qu'il voulait lui commander : il s'agis- 

 sait non-seulement du grand tombeau destiné à Saint-Martin 

 de Stamford, mais encore des deux bustes du comte et de sa 

 femme, ainsi que de trois groupes en marbre à placer dans 

 le château cle Burghley. L'arrangement fut bien vite conclu, 

 et Monnot, tout en terminant un buste antérieurement com- 

 mencé, soumit au comte d'Exeter plusieurs projets des mor- 

 ceaux que ce personnage voulait obtenir. Les maquettes 

 ayant été adoptées, Monnot se mit à l'œuvre avec une verve 

 qui enchanta son nouveau Mécène. Le comte d'Exeter venait 



(1) Vincenzo Forcella , Iscrizioni délie chiese e d'altri edificii di 

 Roma, t. I, p. 374. 



(2) Deux vues extérieures de cette magnifique résidence se trouvent 

 dans le recueil intitulé : The seats of the Nobihj and Gentry in a col- 

 lection of the most interesting and picturesque wiews , engraved by 

 W. Watts ; Chelsea, 1779, in-4 obi. L'explication concernant ces vues a 

 pour titre spécial : Burghley House. in Northamptonshire . the seat of 

 the right honourable the Earl of Exeter, 



