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largesses. C'était à ce traitement généreux que faisait allu- 

 sion le directeur de l'Académie de France à Rome, écrivant le 

 23 juillet 1715 (1) : « Un bon sculpteur est allé près du prince 

 de Hesse-Cassel, où il a de grands emplois qui lui sont bien 

 payés » . 



Le Bain de marbre (Marmorbad) de Cassel, l'une des 

 grandes curiosités artistiques de l'Allemagne (2), est un ou- 

 vrage du style le plus absolument français. Dans le pavillon 

 isolé qui le renferme, il forme un carré équilatéral dont les 

 angles sont arrondis. Les deux côtés qui correspondent aux 

 façades ont une porte entre deux fenêtres symétriques. Sur 

 les deux autres côtés, la porte est masquée par une che- 

 minée monumentale qui se trouve également entre deux fe- 

 nêtres. Au milieu du local est un second carré, aux angles 

 échancrés, qui supporte une coupole : c'est une sorte de 

 lanterne posée sur la piscine, dans laquelle on descend par 

 un escalier ; des bancs de marbre y suivent l'alignement de 

 la convexité des échancrures. Les quatre faces principales 

 de cette lanterne sont percées d'arcatures, flanquées elles- 

 mêmes de pilastres corinthiens. Les pilastres se répètent 

 sur les pans échancrés, qui sont également évidés et barrés 

 par une margelle ; sur chacune de ces margelles est une 

 statue (3) qui tourne le clos à la piscine : ici c'est Apollon 

 vainqueur de Marsyas, là c'est Minerve entre deux petits 

 Génies ; aux deux autres échancrures, c'est Bacchus faisant 

 désirer un raisin à un petit Faune, enfin une Bacchante en 

 cadence. La coupole est à huit pans, quatre grands et quatre 

 petits, qui correspondent à la formule de l'encadrement de 



(1) Lettre de Poerson, directeur de l'Académie de France à Rome (23 

 juillet 1715), publiée par M. Lecoy de la Marche, dans la Gazette des 

 Beaux-Arts, 2 e pér., t. II, 1869, p. 77. 



(2) Il est visible gratuitement les lundi, mercredi et samedi, de dix heures 

 à midi ; le dimanche, de onze heures et demie à une heure. 



(3) Les douze statues du Bain de marbre ont une hauteur moyenne de 

 1™,52. 



