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au prince qui l'avait conçue et dirigée (1). Les deux figures 

 ainsi annoncées ont pris place dans la décoration du Bain de 

 marbre. Celle qui représente Flore est d'une gracieuse élé- 

 gance : la Minerve, au contraire, a la pose théâtrale des pro- 

 ductions italiennes de l'époque ; elle est toutefois accostée de 

 deux petits Génies dont les allures sont excellemment fran- 

 çaises. Ces deux statues sont les seules dans le Bain de 

 marbre qui ne portent pas la signature de leur auteur. Vo- 

 lontiers nous attribuerions cette insouciance finale aux tris- 

 tesses qui assombrirent les dernières années de l'existence 

 de Pierre-Etienne Monnot. 



Sur les quatre fils qui étaient issus de son second mariage, 

 l'aîné, François-Alexandre, dans lequel il avait pu entrevoir 

 le continuateur de ses talents d'artiste, s'était éteint à la fleur 

 de l'âge et dormait en paix sous les dalles du cloître de 

 Fritzlar. Le second, Nicolas, qui avait également manié le 

 ciseau, trompa d'une autre façon les espérances de son père : 

 il entra au noviciat des Jésuites, deux ans après le retour à 

 Borne de sa famille. Les deux plus jeunes, Camille et Paul, 

 faisaient leurs classes de grammaire à l'époque de ce même 

 retour, et il était difficile que leur père, en raison de son 

 grand âge , se flattât de pouvoir les diriger dans le choix 

 d'une carrière. En même temps que ces déceptions lui ren- 

 daient l'existence amère, il eut à soutenir un procès pour la 

 revendication d'une somme de 6,000 écus qu'il avait en- 

 voyée de Cassel à Borne et se trouvait compromise par un 

 mauvais placement. Ceux qui ont dû compter de bonne 

 heure avec les nécessités de l'existence sont, à l'époque de 

 la vieillesse, généralement enclins à pousser jusqu'à l'exa- 

 gération le souci des intérêts matériels. 



Obsédé par deux ordres d'ennuis, Monnot en vint à perdre 

 le goût du travail, et sa santé ne tarda pas à subir les consé- 



(1) Christoph Von Rommel , Geschichte von Hessen , Cassel, 1853, 

 Bd. X, S. 155. (Indication de M. A. Marchand.) 



