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des entreprises qu'il avait en tête, travailla comme dix à leur 

 réalisation. A cet égard, il suffira de rappeler ses travaux 

 accomplis à Cassel et de signaler vingt bas-reliefs, représen- 

 tant les diverses Vertus, qui sont à vendre dans sa maison 

 et font partie de son héritage ». 



Au point de vue de sa valeur d'artiste, Monnot mérite un 

 rang distingué parmi les maîtres de l'École française de 

 sculpture. Toujours ingénieux et souvent élevé dans ses 

 conceptions, il eut pour les réaliser un ciseau remarquable- 

 ment doué de savoir et d'adresse. S'inspirant dans une 

 mesure égale des chefs-d'œuvre de l'art et des réalités de 

 la nature, il parvint à se créer un style dont l'élégance 

 généralement pondérée contraste, à son honneur, avec le 

 faux goût auquel sacrifiaient la plupart de ses confrères de 

 l'Italie. Si, par aventure, la contagion lui a fait commettre 

 quelques fautes d'incorrecte élégance, il les a toujours com- 

 pensées dans le même ouvrage par des fragments traités 

 avec une science de bon aloi. Pour être fières ou gra- 

 cieuses, ses statues ne cessent jamais d'être vivantes : 

 quelques-unes semblent même reproduire fidèlement le 

 visage du modèle qui avait posé devant l'artiste. Toutefois, 

 ces visages, aux traits réels, sont délicatement modifiés 

 par une note d'expression qui s'harmonise bien avec le ca- 

 ractère général de chaque statue. Cet équilibre est re- 

 marquablement atteint dans deux des figures de la décora- 

 tion du Bain de marbre , le Faune chasseur et la Bacchante, 

 figures palpitantes de vie et charmantes d'entrain. Mais 

 c'est principalement dans les tableaux en relief que le talent 

 de Monnot se révèle avec toute la richesse de ses moyens. 

 Les huit grands bas-reliefs du Bain de marbre sont composés 

 avec une entente très-habile de ce genre, où, suivant l'ex- 

 pression d'un ancien maître (1), « se marie le dessin géomé- 

 tral du sculpteur, dans les figures posées sur le devant, avec 



(1) Thomas Regnaudin, L'art de traiter les bas-reliefs : dans les Con- 



