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un bagage littéraire suffisamment sérieux. Mais M. de Ron- 

 chaud aborda encore d'autres et de plus importantes ma- 

 tières. Durant toute sa vie, les questions philosophiques et 

 religieuses l'attirèrent d'une manière spéciale. Il leur con- 

 sacra un grand nombre d'articles de journaux et de revues 

 qu'il réunit plus tard en un volume où se trahit, avec une 

 grande élévation de pensée , la contradiction des éducations 

 successives de son auteur, et dont on ne pourrait sans peine 

 dégager une doctrine absolument logique et complètement 

 précise. 



Il était de plus impossible qu'un élève et un ami de La- 

 martine ne fit pas de politique. Notre compatriote en fit à la 

 vérité, mais dans le sens le plus noble et surtout le plus dé- 

 sintéressé du mot. A cet égard, comme au point de vue lit- 

 téraire, il suivit les conseils et l'exemple, et il adopta les 

 idées de l'illustre poète qu'il avait pris pour maître et pour 

 modèle. On sait que celui-ci fut à peu près le seul des grands 

 esprits libéraux de son temps qui ne partagea pas l'engoue- 

 ment aussi général chez eux qu'inexplicable pour la légende 

 napoléonienne. Gomme lui, M. de Ronchaud prévit les suites 

 de cette légende, et s'attacha de longue main à les combattre. 

 Son compatriote Nodier avait écrit la Napoléone au lende- 

 main du 18 brumaire ; Victor Hugo devait publier les Châti- 

 ments après le 2 décembre ; quant à notre poète , il prit les 

 devants, et dès que le prince Louis Napoléon eut posé sa 

 candidature à la présidence de la République , entrant de la 

 sorte en compétition avec Lamartine qui avait aussi posé la 

 sienne, il lui adressa le, 6 novembre 1848 une ode qui fit 

 grand bruit à l'époque et v dont la dernière strophe suffira à 

 indiquer le ton aussi bien que l'inspiration générale. 



Ah ! s'écriait l'auteur en terminant : 



Ah ! Qu'on ne lise pas aux pages de l'histoire 

 Qu'un banni, dont le nom fut pour nous un péril 

 /Y tourné contre nous sur notre territoire 

 La grâce faite à son exil! 



