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sa glorieuse intégrité. Mais bientôt on s'aperçoit combien 

 l'imagination est impuissante à restaurer ces chefs-d'œuvre 

 de l'art antique. Le regret de l'irréparable, l'attrait d'un pro- 

 blème insoluble, ajoutent alors pour nous à la beauté de ces 

 statues le seul charme qui leur ait manqué dans le temps de 

 leur gloire, la poésie du mystère et de l'infini. Le sentiment 

 qu'elles font naître tient à la fois de la tendresse et de l'ad- 

 miration pour la beauté humaine , de l'enthousiasme pour le 

 génie, du respect de l'antiquité, de la tristesse qui s'attache 

 aux ruines, de la curiosité pour une énigme et de l'inquié- 

 tude d'un désir irréalisable. » 



Voilà avec quelle émotion, quel respect religieux M. de 

 Ronchaud abordait l'étude de l'art de l'antiquité grecque, et 

 en particulier de ce qui nous reste des œuvres du premier 

 de ses statuaires. Son livre indique de très sérieuses recher- 

 ches jointes à des études techniques approfondies. On doit 

 toutefois reconnaître que ce livre a quelque peu vieilli. Il se 

 poursuit de nos jours tant de travaux dans le même ordre 

 d'idées, les fouilles et les découvertes se multiplient dans 

 une telle proportion que vingt-cinq ans écoulés suffisent et 

 au delà pour que le meilleur des ouvrages cesse d'être au 

 courant des progrès de la science. Notre compatriote le com- 

 prenait lui-même. Vers la fin de sa vie, il avait préparé une 

 refonte de son travail, et en tenait prête une édition nou- 

 velle dont il n'y a plus aujourd'hui qu'à réunir les éléments. 

 Il publiait en même temps d'autres mémoires d'archéologie 

 de nature plus spéciale et plus rigoureusement scientifique, 

 notamment une étude très complète sur la tapisserie dans 

 l'antiquité, ainsi que de nombreux articles parus dans le Dic- 

 tionnaire des antiquités grecques et romaines de M. Saglio. 



Rien de surprenant si , avec des aptitudes semblables 

 jointes à un pareil ensemble de travaux, il ne fit qu'un court 

 stage dans l'inspection et même au secrétariat général des 

 Reaux-Arts auquel il était promptement parvenu, et ne tarda 

 pas à être appelé à la situation aussi enviée qu'enviable de 



