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la satisfaction de ses créanciers, « certains mosles de cuivre, 

 tant de bassin, aiguière, vase, sallière qu'aultres , de val- 

 leur de plus de quatre à cinq centz escus ». Donc M. Ger- 

 main Bapst avait eu raison de présumer que Briot gravait 

 dans le métal , comme s'il se fût agi d'une médaille, les mo- 

 tifs destinés à la décoration de ses ouvrages ; donc aussi je 

 ne m'étais pas trompé en rattachant au pays de Montbéliard 

 l'évolution artistique cle François Briot. 



La situation précaire de cet artiste fait assez comprendre 

 que son œuvre maîtresse n'aurait pu se poursuivre et s'a- 

 chever en dehors du patronage de quelque grand seigneur. 

 Or, François Briot était, dès 1585, attaché comme graveur 

 en titre à la maison du comte-souverain cle Montbéliard. La 

 procédure de 1601 montre que ce prince avait hypothèque 

 sur les moules dont usait son graveur pour produire des 

 exemplaires d'une aiguière et d'un bassin. Il est d'ailleurs 

 certain que, durant la période de création de ces deux pièces, 

 Briot avait un domicile à Montbéliard et comptait parmi les 

 bourgeois de cette ville. 



Ces indications concordantes ont fait penser à M. Tuetey 

 (( que François Briot, en relations permanentes avec le comte 

 Frédéric de Wurtemberg, puisqu'il était son graveur en titre, 

 dut exécuter son admirable aiguière à la demande de ce 

 prince désireux d'enrichir son orfèvrerie d'une pièce aussi 

 remarquable, que par conséquent elle dut être faite peu de 

 temps après l'arrivée de cet artiste à Montbéliard , entre les 

 années 1580 et 1590 ». 



Pour établir l'origine montbéliardaise de l'aiguière, un 

 témoin, que M. Tuetey n'a pas interrogé, existe à l'hôtel de 

 ville de Montbéliard : c'est un grand meuble, daté de l'an 

 1600, dont les figures décoratives sont empruntées à l'ai- 

 guière de Briot et à son bassin ; une inscription dit que « Jé- 

 rémie Carlin, âgé de quatorze ans, d'un burin apprentif a 

 gravé cet ouvrage ». Dans le jeune auteur de ce meuble, qui 

 paraît avoir été graveur de profession, M. Edmond Bon- 



