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dérer les gigantesques panaches noirs qui , à des intervalles 

 rapprochés, surmontent les cheminées de nos usines, ou les 

 sombres brouillards qui obscurcissent le ciel des villes ma- 

 nufacturières , particulièrement en Belgique et en Angle- 

 terre, soit encore les torrents de fumée que dégagent les 

 locomotives. Il se fait de cette façon, dans le monde entier, 

 une perte annuelle considérable de charbon à l'état de divi- 

 sion extrême , que des ingénieurs très autorisés évaluent à 

 plus d'un milliard de francs. Plus d'un milliard de francs 

 qui se perd annuellement en fumée ! 



Malheureusement la perte en fumée n'est pas la seule , ni 

 la plus grande que fait tout possesseur de machine à vapeur, 

 parce que, à côté du panache noir, existe le panache blanc ; 

 parce que, sous forme de vapeur, il fait une perte de com- 

 bustible plus ruineuse encore. Parmi ceux qui observent les 

 jets continuels qui s'échappent des machines à vapeur en 

 activité, notamment les formidables traînées blanches qui 

 flottent sur les convois des chemins de fer, il en est bien peu 

 qui se doutent que des quantités énormes de chaleur se dis- 

 persent dans l'atmosphère en même temps que la vapeur 

 disparaît sans laisser de traces. Et, chose regrettable à dire! 

 c'est que parmi toutes les machines à vapeur qui font notre 

 admiration comme agencement mécanique, il n'en est pas 

 une , si perfectionnée qu'elle soit , qui utilise un dixième de 

 la chaleur emmagasinée dans la vapeur qui lui est nécessaire 

 pour fonctionner dans les meilleures conditions. Gela ex- 

 plique pourquoi la locomotive, par exemple, est un sujet 

 d'étonnement et d'admiration pour les profanes, tandis qu'elle 

 est maudite par les gens du métier, ou par les intéressés. Les 

 actionnaires anglais la qualifient de chancre des chemins de 

 fer, pour se venger de son influence désastreuse sur les di- 

 videndes. 



Quand on réfléchit à la puissance actuelle des machines 

 dans le monde entier, on est effrayé de la perte de chaleur 

 qui se fait journellement sous forme de vapeur, et de Ténor- 



