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sions, les bases et les généralités des études souvent de plu- 

 sieurs centaines et milliers d'observateurs, et d'un plus grand 

 nombre de mémoires , de notes , de descriptions de toutes 

 sortes. 



On pourrait croire que les citations continuelles que Ton 

 fait des cartes géologiques , leur emploi quotidien et surtout 

 le nombre de géologues de plus en plus considérable qui sont 

 occupés à construire et à relever des cartes géologiques, 

 feraient qu'on étudie tous les procédés employés, et qu'il y 

 a des méthodes systématiques enseignées et recommandées. 

 Il n'en est rien. Si l'on ouvre un Traité ou Manuel de Géo- 

 logie quelconque, et cela dans toutes les langues, on est 

 étonné de ne trouver absolument rien sur la manière de re- 

 lever et de construire une carte géologique. Les géographes 

 ne manquent pas d'enseigner les méthodes topographiques, 

 et la géodésie, l'orographie, l'hypsométrie, l'hydrographie, 

 etc., constituent des branches spéciales, ayant chacune leurs 

 places dans tous les Traités de Géographie un tant soit peu 

 complets. 



En géologie, il y a là une lacune regrettable et que je si- 

 gnale à l'attention de tous ceux qui enseignent et qui s'oc- 

 cupent de systématisation de notre science. 



Ceux qui ont fait des cartes géologiques — et le nombre 

 en est heureusement très grand — savent les difficultés sans 

 nombre qui vous assaillent aussitôt qu'on veut placer sur 

 une carte ce qu'on vient d'observer sur le terrain. Rien n'est 

 plus rebelle aux théories, aux vues tant soit peu fantaisistes 

 et aux conclusions hâtives. De plus, j'ajouterai que le colo- 

 riage d'une carte géologique est un genre de travail fort in- 

 grat; car chaque coup de pinceau est toujours le résumé de 

 longues recherches sur le terrain et dans le cabinet. 



On peut dire, avec raison, qu'un géologue n'est pas com- 

 plet tant qu'il n'a pas fait de cartes géologiques , surtout de 

 cartes géologiques à grandes échelles et avec le plus de dé- 

 tails possibles. C'est étonnant combien la couleur est funeste 



