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^entailles qu'elles ont creusées en régularisant la pente de 

 leur cours. Bientôt elles atteignent la zone d'atterrissement. 

 Là/ leur lit s'étale, s'élargit au détriment de la profondeur, 

 en remaniant sans cesse les masses graveleuses et sableuses 

 arrachées au massif des monts Loma. 



Enfin, arrivées dans les grandes plaines du centre et du 

 Nord-Est, elles s'encaissent profondément : t creusant leur lit 

 à chaque hivernage dans les sables d'abord, puis dans les 

 argiles du sous-sol découpées en terrasses , en berges et en 

 barrages croulants pendant la saison des basses eaux. 



L'empire du Ouassoulou est ainsi physiquement partagé 

 en trois régions distinctes : la région des hauts plateaux ; des 

 moyens plateaux flanqués de cônes de déjections, et celle 

 des plaines. 



Les deux premières, plus près de l'équateur et mieux 

 arrosées , grâce à leur altitude , sont sillonnées d'innom- 

 brables ruisseaux et participent, dans une plus large part, du 

 climat et des productions tropicales. Le riz, le manioc, la 

 cassave, les niambis, les diabrées, les taros, les ignames, 

 les oranges, les bananes, les papayers y sont abondants, 

 tandis que la culture du maïs et du mil y est à l'état d'excep- 

 tion. 



Dans la dernière, au contraire, toutes les cultures du Sou- 

 dan français se retrouvent, mais avec une richesse de pro- 

 duction bien supérieure. Le riz, dans le lit supérieur des 

 rivières, le maïs, le mil dans toutes ses variétés, le fomo, 

 les arachides, le karité en sont les principaux produits agri- 

 coles. 



Les lianes à caoutchouc et à gutta-percha (goïn gué et saba) 

 et le doundaké ou quinquina africain leur sont communs ; il 

 en est de même pour l'indigo, le coton, ainsi qu'une grande 

 variété de plantes ou d'arbustes tinctoriaux ou médicinaux. 



Le règne animal, en revanche, se ressent peu de cette dif- 

 férence qui n'est sensible sur les plateaux que par une dimi- 

 nution de la taille des animaux domestiques. On y rencontre 



