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leté rare, mettre à profit les dissensions de tous ces peuples 

 pour relever l'empire de Mahmadou et l'accroître même jus- 

 qu'aux limites les plus reculées du Soudan occidental. 



Nous relatons ici la légende qui court dans l'empire du 

 Ouassoulou sur les origines de ce chef remarquable ; outre 

 l'intérêt que peut avoir l'histoire de Samory, qui est en 

 quelque sorte le Bonaparte soudanien , sa vie , telle qu'elle 

 nous a été maintes fois contée, a un côté touchant dans l'a- 

 mour profond qu'il avait voué à sa mère et d'où sont nées son 

 ambition et sa fortune. 



Il y a vingt-sept ans environ végétait à Sanankoro, dans 

 le Konia, un diulah très besoigneux nommé LakhanfiaTouré, 

 marié à une Camara du nom de Sokhona ; leur fils aîné âgé 

 de dix-huit ans, Samory, faisait vivre ses parents du colpor- 

 tage de marchandises de traite sur les marchés du Ouassou- 

 lou. Un jour, au retour d'une tournée de plusieurs mois, il 

 ne trouva plus sa mère au foyer paternel ; pendant qu'elle 

 travaillait aux champs, elle avait été enlevée par des pillards 

 ennemis. Samory l'adorait et sa douleur fut immense ; mais 

 ce petit colporteur était déjà un homme énergique et d'une 

 volonté de fer. Au lieu de s'abandonner au désespoir, il jura 

 de retrouver sa mère et de la délivrer ; et jetant sur son 

 épaule son fusil et sa peau de bouc , il se mit en campagne 

 pour apprendre où elle avait été conduite. Bientôt il sut que 

 la razzia dont elle avait été victime était l'œuvre d'un parti 

 de guerriers de Sori-Ibrahima, marabout fort en renom et 

 roi du pays de Gankouna et de Torokoto, suzerain de sa ville 

 natale. Sept jours de marche séparent Médina, résidence 

 d'Ibrahima, de Sanankoro ; le septième jour au matin le 

 futur émir se présentait amaigri , mourant de faim , vêtu de 

 loques, devant le puissant chef qui retenait sa mère captive. 



Il lui dit pourquoi il était venu , et le supplia de rendre la 

 liberté à Sokhona Camara, en l'acceptant en échange comme 

 captif. Fatigué, émacié, les genoux tremblants encore de la 

 fatigue de la marche, fluet comme les jeunes gens en pleine 



