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que les élèves du séminaire. Leur nombre total dépassait 

 deux cents, les étudiants en droit étant du double plus nom- 

 breux que ceux en médecine. 



Telle était , avec ses traits essentiels , l'organisation de 

 l'Université bisontine à la veille de sa chute. Le haut ensei- 

 gnement tel que nous le comprenons n'y était pas représenté 

 dans toutes ses parties. N'était-il donc jamais question au- 

 tour d'elle ni d'histoire, ni de beaux-arts, ni de science pro- 

 prement dite? C'est ici qu'il faut signaler plusieurs autres 

 institutions de date récente qui la complètent, comme l'école 

 de chirurgie complétait la Faculté de médecine, et qui entre- 

 tenaient à Besançon , sous toutes ses formes , la vie intellec- 

 tuelle. 



C'était d'abord l'Académie des sciences, belles-lettres et 

 arts, fondée en 1752 sous les auspices du gouverneur, le 

 maréchal duc de Tallard, sorte d'Université extérieure, où 

 les magistrats et les professeurs étaient mêlés aux hommes 

 du monde, et où se développait, dans des concours assez 

 suivis, le goût des recherches scientifiques et économiques, 

 des sciences morales et naturelles dans leurs rapports avec 

 l'histoire et la description de la province. L'Académie distri- 

 buait chaque année trois prix , deux prix dits d'érudition et 

 d'éloquence fondés par le duc de Tallard, un troisième dit 

 prix des arts fondé par la ville de Besançon. Parmi les con- 

 currents attirés ou récompensés par elle, je distingue deux 

 groupes : le premier, tout local, est celui des prêtres sécu- 

 liers, des religieux bénédictins ou capucins , adonnés princi- 

 palement aux recherches d'histoire provinciale, ancienne ou 

 naturelle, qui réunissaient en corps d'ouvrage les annales de 

 telle ou telle ville , de telle ou telle abbaye , ou décrivaient 

 par le menu telle ou telle région ; ils entretenaient ainsi chez 

 leurs compatriotes le culte , si dédaigné alors , du passé , ou 

 l'orgueil du présent. Le second groupe est celui des lettrés 

 du dehors qui cherchent à se faire un nom en glanant, à Be- 

 sançon comme ailleurs, des palmes académiques ; ils se nom- 



