malheureux indiens chas- 

 sés de leurs foyers, lors- 

 qu'un des officiers chiliens 

 qui se trouvaient clans le 

 vagon engagea la conver- 

 sation en me racontant qu'il 

 avait brûlé lui-même « San 

 Mateo , » accompagné de 

 dix hommes seulement et 

 avec quatre boîtes de para- 

 fine. Je fis un mouvement 

 de recul et considérai mon 

 interlocuteur avec curiosi- 

 té. Il portait l'uniforme de 

 l'artillerie, le même à peu 

 de chose près que l'uni- 

 forme français de la même 

 arme. Rien d'ailleurs dans 

 sa physionomie ne décélait 

 des instincts féroces, il avait 

 plutôt Vair bon enfant. 



— C'est de la barbarie, Indienne de la Cordillère, 



lui dis-je, Es una barbaridad ! — C'est la guerre, me ré- 

 pondit-il d'un ton insouciant. Et ce mot qui, en d'autres 

 lieux et en d'autres temps avait retenti cruellement à mes 

 oreilles, me replongea si fort dans mes méditations, qu'il ne 

 crut pas devoir les interrompre cle nouveau. 



Au sortir cle « San Mateo », le chemin prend un singulier 

 caractère de sauvagerie. La quebrada, par ses coudes brus- 

 ques, forme une série d'entonnoirs aux parois de roches nues, 

 que gravissent les spires de la voie. En bas le Rimac "res- 

 semble à un fil d'écume. On a donné à ces gouffres le nom 

 iï Infiernillo (petit enfer). 



Nous arrivâmes à Chicla à la tombée de la nuit. Ce village 

 étant la tête de ligne, présentait, bien qu'il eût été incendié 



