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c'est dans la zone médiane du massif jurassien que le lias est 

 au niveau le plus bas, soit en moyenne à 450 m . 



Le Jura, dans son ensemble et au point de vue de sa struc- 

 ture interne, affecterait donc la forme d'un grand synclinal 

 dont l'angle d'évasement rapporté à la déformation de la 

 nappe du lias serait d'environ 170°; s'il apparaît comme une 

 vaste terrasse d'autant plus surélevée qu'on se rapproche de 

 la concavité, ce n'est pas à sa structure intérieure qu'il doit 

 cette disposition, puisque les masses fragmentaires ou pris- 

 matiques se sont affaissées dans la zone médiane comme le 

 ferait la clef d'une voûte gigantesque. C'est bien plutôt parce 

 que les étages des formations les plus récentes n'ont point 

 disparu par suite d'érosion ou d'ablation dans les zones mé- 

 diane et interne. C'est en effet dans ces zones que les Monts- 

 Jura atteignent une altitude de plus en plus grande , à me- 

 sure que l'on se rapproche du rebord oriental. Depuis la 

 falaise Nord-occidentale, les différents étages de la série 

 jurassique sont en retrait, les uns sur les autres, comme les 

 tuiles d'un toit. 



Si l'on restaurait toutes les assises disparues, en ratta- 

 chant par la pensée au relief actuel de la zone externe toutes 

 les strates du jurassique moyen et supérieur et du crétacé 

 qui ont normalement recouvert le plateau de l'oolithe infé- 

 rieure depuis Salins jusqu'à Orgelet, cette région s'élèverait 

 à une altitude de 800 à 900 m . Sur quelques points fortement 

 dénivelés, elle rivaliserait avec bon nombre de croupes ou 

 de crêtes abruptes de la zone interne. 



En résumé, le massif jurassien doit sa grande altitude, du 

 côté de la concavité du croissant, non seulement à la surélé- 

 vation produite par l'impulsion partie des Alpes, mais aussi 

 à la disposition des strates qui s'y rencontrent avec leur 

 épaisseur normale, à peine atteinte par les agents de dénu- 

 dation. 



