public est inondé, et surtout à la vue de cette brochure, sur 

 les inconvénients des droits féodaux, on est tenté de croire 

 qu'il existe dans l'Etat un parti secret, un agent caché, qui, 

 par des secousses intérieures, cherche à en ébranler les fon- 

 dements ; semblable à ces volcans qui, après s'être annoncés 

 par des bruits souterrains et des tremblements successifs, 

 finissent par une éruption subite et couvrent tout ce qui les 

 environne d'un torrent enflammé de ruines, de cendres et 

 de laves, qui s'élancent du foyer renfermé dans les entrailles 

 de la terre. 



» Ce serait trop peu de nous contenter de couvrir d'un 

 mépris plus juste l'ouvrage qui vous occupe en ce moment; 

 il en est peu qui soient en effet plus dignes de votre atten- 

 tion et de votre sévérité. L'adresse avec laquelle l'auteur a 

 combiné toutes les parties de son système destructeur, l'art 

 qu'il emploie est capable d'en imposer aux lecteurs qui ne 

 sontpas versés dans la connaissance des lois et de l'histoire, 

 ou à ceux qui n'en ont qu'une teinture superficielle. Le sys- 

 tème qu'on veut accréditer est encore plus dangereux par les 

 conséquences qui peuvent en résulter de la part des habi- 

 tants de la campagne, que l'auteur semble vouloir ameuter 

 contre les seigneurs particuliers dont ils relèvent. 



» Si l'esprit systématique qui a conduit la plume de cet 

 écrivain pouvait malheureusement s'emparer de la multi- 

 tude , on verrait bientôt la constitution de la monarchie en- 

 tièrement ébranlée ; les vassaux ne tarderaient pas à se sou- 

 lever contre les seigneurs, et le peuple contre son souve- 

 rain. L'anarchie la plus cruelle deviendrait la suite néces- 

 saire d'une indépendance d'autant plus redoutable que rien 

 ne pourrait en prévenir ou en arrêter les effets. 



» Ces considérations nous ont déterminé à vous proposer 

 de faire lacérer et brûler une brochure aussi séditieuse, 

 après lui avoir donné les qualifications les plus fortes : 

 puisse cet exemple de sévérité prévenir de pareils excès de 

 la part de ceux qui, cachés sous le voile du mystère, se font 



