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Vous méritez encore le titre de père des moines, en dénon- 

 çant à votre compagnie les détracteurs de la servitude. C'est 

 à vous seul qu'il est donné de démontrer que les paysans 

 français ne sont pas faits pour avoir des propriétés. Que 

 chaque peuple a ses mœurs , ses lois, ses usages; que ces 

 institutions forment V ordre public (0. ». 



C'était cle l'esprit dépensé en pure perte, le réquisitoire 

 avait eu plein succès. Séance tenante, la cour ordonna « que 

 ladite brochure serait lacérée et brûlée au pied du grand esca- 

 lier du Palais, par l'exécuteur cle la haute justice comme inju- 

 rieuse aux lois et coutumes cle la France, aux droits sacrés 

 et inaliénables de la couronne, et aux droits des propriétés 

 des particuliers et comme tendante à ébranler toute la cons- 

 titution de la monarchie, en soulevant tous les A r assaux contre 

 les seigneurs et contre le roi même , en leur présentant tous 

 les droits féodaux et domaniaux comme autant d'usurpations, 

 de vexations et de violences également odieuses et ridicules, 

 et en leur suggérant les prétendus moyens cle les abolir, qui 

 sont aussi contraires au respect dû au roi et à ses ministres, 

 qu'à la tranquillité du royaume. » 



VI. 



Quel est donc ce livre, flétri par Séguier et traité par le 

 parlement comme le libelle le plus misérable et le plus dan- 

 gereux ? 



Il était intitulé : Les inconvénients des droits féodaux, ou 

 réponse d'un avocat au parlement de Paris à plusieurs vas- 

 saux des seigneuries de , etc., etc., et portait pour épi- 

 graphe ces mots cle Virgile : « Hinc mali talcs. » 



Il entrait, dès le début, clans le vif du sujet : « Je vois, 

 Messieurs , par vos différentes lettres et mémoires que tous 



(1) Lettre d'un bénédictin de Franche-Comté à M. Séguier (Mél. de Vol- 

 taire) . 



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