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les inconvénients du droit féodal ont frappé sur vous. Plu- 

 sieurs ont été poursuivis pour voir déclarer censables des 

 terres qu'ils croyaient et possédaient comme allodiales ; les 

 uns ont été condamnés et ont payé vingt-neuf années de cens 

 et des frais immenses, d'autres, sous d'autres coutumes, ont 

 gagné leur procès, et cette victoire est devenue un titre pour 

 le fermier général, qui a prétendu le franc-fief, disant que cet 

 alleu était noble; les bans à fauchaison, à moisson, à ven- 

 dange, indiqués à contre-temps, ont fait perdre vos récoltes ; 

 les banalités de fours et de moulins ont occasionné des exac- 

 tions, la perte de vos denrées et celle d'un temps précieux. 

 La banalité de pressoir dans cette année d'abondance et de 

 chaleur a mis vos vendanges dans le cas d'être gâtées, parce 

 que les pressoirs ne pouvaient suffire à toute la récolte, et 

 que la chaleur précipitait la fermentation, de sorte qu'une 

 partie de votre récolte est aigrie. L'un de vous achète un 

 fonds, il pense être libre en payant les lods ; il se trouve que 

 ceux des mutations précédentes n'ont pas été acquittés, non 

 plus que le cens, il est condamné à payer tous ces droits qui, 

 avec les frais, excèdent la valeur de l'héritage; il a, pour 

 toute ressource, un recours inutile contre les insolvables. 

 Les garennes dévorent vos semailles et plantations ; les cor- 

 vées enlèvent les moments les plus essentiels à vos travaux, 

 vos moissons ont péri parce que vous aviez mis plusieurs 

 jours à faire celles des seigneurs. » 



L'auteur, à l'appui de ce qui précède, cite en notes quelques 

 faits saillants puisés dans les requêtes adressées au roi par 

 les serfs du Jura contre le chapitre de Saint-Claude, ces 

 fameuses requêtes rédigées par Voltaire et l'avocat Ghristin. 



Il se demande d'où viennent des lois et des droits aussi 

 barbares ; pourquoi chaque propriétaire d'un fonds , quelque 

 borné qu'il soit, n'en a pas toute la propriété ; « s'il n'est pas 

 possible de simplifier les possessions de façon qu'un seul 

 héritage n'ait pas une multitude cle maîtres qui semblent se 

 relayer pour affliger celui qui le cultive. » 



