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Il recherche l'origine des fiefs et des droits féodaux, et 

 résume ainsi cet aperçu historique : « Tel est, Messieurs, le 

 sommaire de l'histoire du droit féodal sous lequel vous gé- 

 missez. Il est né dans les champs; il s'est développé dans 

 l'anarchie ; il s'est affermi par la tyrannie ; il a fait taire les 

 lois et l'autorité légitime qu'il avait usurpée. » Boncerf con- 

 clut de l'organisation du régime féodal en France que les pos- 

 sesseurs de fiefs ont des droits acquis et que le rachat des 

 redevances seigneuriales ne peut avoir lieu sans leur con- 

 sentement et sans une juste indemnité. 



Ce rachat, effectué d'un commun accord, serait un hienfait 

 pour la nation. Le roi, les vassaux, les seigneurs, tous en 

 recueilleraient d'immenses avantages. 



Les arguments se multiplient sous la plume de l'auteur. 

 «Les droits féodaux, pour de médiocres produits, présen- 

 tent mille emharras et difficultés, tant au seigneur qu'au 

 vassal. 



» En les supprimant, les vassaux seraient délivrés de 

 toutes les peines, pertes de temps, vexations , procès qui 

 leur attirent des droits douteux autant que minutieux. 



» Les seigneurs seraient soulagés dans la même propor- 

 tion de dépenses de leur régie et administration. Tel grand 

 seigneur qui a pour quarante mille francs de ces dépenses , 

 les verrait réduites presque à rien; un fermier ou receveur 

 lui suffirait, il aurait plus que doublé son revenu, rendu la 

 paix à ses vassaux, répandu le bonheur dans ses terres et en 

 jouirait lui-même. 



» Ce serait de plus, ajoute Boncerf, une source de richesse 

 et de moralisation pour les campagnes. Les particuliers aisés 

 qui, pour se soustraire aux banalités , corvées et autres ser- 

 vitudes féodales se retirent dans les villes qu'ils surchargent 

 et où ils se corrompent, reviendraient par millions habiter 

 les campagnes ; leur industrie et leurs dépenses tourneraient 

 au profit de l'agriculture. » 



La santé et les mœurs y gagneraient également. « L'es- 



