pèce humaine régénérerait. La multiplication des droits et 

 assujettissements altère la bonne foi par autant de moyens, 

 que le redevable est obligé d'employer de ruses pour s'y 

 soustraire et les diminuer; de là les caractères cauteleux, la 

 la duplicité, la fausseté. Si les efforts sont inutiles, le sujet 

 tombe dans l'abrutissement. Tel est l'état de l'esclave Pousse 

 et Polonais et à peu près celui du mainmortable Comtois. » 



Boncerf > en sa qualité de franc-comtois, songe à la servi- 

 tude qui pèse encore, dans les montagnes du Jura, sur des 

 milliers de mainmortables et déshonore son pays. Il a pu lui- 

 même en constater les tristes effets et dépeint en quelques 

 mots cette situation dégradante : 



« On peut faire la comparaison des pays affranchis avec 

 ceux où régnent encore la mainmorte et la servitude, comme 

 en Franche-Comté. La différence est frappante. 



» Les domaines des anciens souverains et les terres des 

 seigneurs qui les ont affranchis, sont infiniment plus peu- 

 plés, les peuples plus commerçants et plus industrieux que 

 ceux des seigneuries des moines de Luxel, Saint-Claude, etc. 

 qui gémissent encore sous cette servitude qui les abrutit CO. 



Boncerf se demande enfin ce qu'on pourrait objecter à la 

 nouvelle loi qu'il propose. « C'est une loi désirée par tous 

 les vassaux; loi qui, ayant manqué jusqu'ici, a empêché les 

 affranchissements qu'eussent faits les seigneurs ; loi qui doit 

 donner la paix aux peuples et dissiper les entraves qui les 

 contraignent ; loi de bonheur et de prospérité ; loi qui est 

 non seulement au pouvoir du roi, mais qui est au nombre 

 des devoirs de la royauté. Quel présent pour la nation, quelle 

 gloire , quelle volupté pour un roi qui dissipera les derniers 

 vestiges de la barbarie féodale ! ces droits nés de l'oubli et 

 de la violation des lois, de l'usurpation de l'autorité, clu per- 

 vertissement de tous les principes. » 

 Il termine en présentant, sous forme de post scriptum, 



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